Digertak Tymoshchuk, Lampard Kalem

Perang urat syaraf mulai dilancarkan kapten Ukraina Anatoliy Tymoshchuk terhadap lawan tandingnya Inggris yang akan berlangsung Selasa malam (11/9). Ia berkeyakinan Inggris akan menelan pil pahit usai berlaga dengan timnya.

Saat ini, Inggris memimpin dengan poin 15, hanya unggul satu poin atas Ukraina yang berada di nomor tiga klasemen Pra Piala Dunia grup H Zona Eropa. Pertandingan ini akan menjadi ajang yang sangat menentukan bagi kedua tim untuk lolos ke putaran final Piala Dunia Brazil 2014.

Tymoshchuk mengklaim skuad Ukraina memiliki kemampuan untuk menaklukkan nama-nama besar itu. “Kami memang tak punya pemain dengan nama besar. Tapi, kami punya para pemain hebat. Pemain besar seperti Wayne Rooney, Frank Lampard, Ashley Cole, dan Steven Gerrard, mereka telah membuktikan sukses mereka dengan menjuarai banyak gelar bagi klub. Tapi apapun alasannya, mereka tak akan membawa kesuksesan tersebut di negaranya,” ujarnya.

Lampard tidak serta meremehkan tuan rumah. Selain didukung suporter, Ukraina diakuinya memiliki kemampuan teknis dan kecepatan di sayap.

“Mereka (Ukraina) sempat menghadirkan buruk di grup kami, dengan menahan imbang 1-1 11 September dua tahun lalu. Tetapi kami percaya diri dengan kemampuan tim. Kami punya materi yang tidak perlu diragukan lagi” ujar Lampard pada konferensi pers.

Sebelum melawan Ukraina, Inggris telah memukul telak Moldova 4-0 6 September. Kemenangan ini menambah energi dan kepercayaan diri skuad asuhan Roy Hodgson ketika meladeni Ukraina Rabu mendatang. Begitupun Ukraina, kebesaran hati Anatoly juga bukan tanpa dasar. Tim ‘Kuda Hitam’ ini telah menorehkan tujuh kemenangan dari delapan laga yang telah mereka lalui. Di pertemuan pertama, Ukraina pun sukses menahan imbang The Three Lions 1-1 di kandang. [Harian Rakyat Merdeka]