Semifinal idaman terjadi antara Raja Lapangan Tanah, Rafael Nadal kontra Novak Djokovic. Pertemuan keduanya dipastikan, usai mereka berhasil mengungguli lawan-lawannya.
Nadal menembus empat besar setelah mengalahkan petenis Swiss, Stanislas Wawrinka. Dalam laga ini, Nadal mulai menunjukkan performa yang menyakinkan dengan menang mudah tiga set langsung atas unggulan ke-9 itu. Nadal yang menempati unggulan ketiga itu menang 6-2, 6-3, 6-1.
Sementara Djoker berhasil menyudahi perlawanan petenis Jerman, Tommy Haas. Petenis Serbia itu harus berjuang keras untuk menyingkirkan unggulan ke-12 tersebut. Djokovic akhirnya menang dalam laga empat set dengan skor 6-3, 7-6 (7-5), 7-5.
Pertemuan Nadal dan Djokovic memang sudah diprediksi sebelumnya. Kedua petenis dijagokan bertemu di semifinal karena berada dalam satu grup. Namun, meski dianggap final kepagian, Nadal menegaskan pertandingan melawan Djokovic hanya partai semifinal biasa.
Bahkan, petenis Spanyol itu tidak peduli meski dia difavoritkan untuk menjadi juara di Prancis Terbuka kali ini. “Ini partai semifinal, bukan final. Salah satu yang memenangkan pertandingan ini akan ke final. Sama seperti pertandingan lain antara Tsonga dan Ferrer. Akhir dari cerita,†ujarnya dikutip News.com.au, kemarin.
Rekor pertemuan masih memihak Nadal, di mana dia unggul 19-15 atas Djokovic. Tapi, duel terakhir mereka, di final Monte Carlo Masters tahun ini, dimenangi oleh Djokovic.
Di tunggal putri, juara bertahan, Maria Sharapova membuka peluang mempertahankan gelarnya usai melangkahkan kakinya ke babak semifinal Grand Slam Prancis Terbuka 2013. Petenis asal Rusia itu berhasil menyingkirkan Jelena Jankovic pada babak perempatfinal, dinihari kemarin.
Pada set pertama laga yang berlangsung di Roland Garros, Paris ini, Jankovic memberikan kejutan dengan mengalahkan Sharapova secara telak. Dalam waktu 25 menit, petenis asal Serbia itu tidak memberikan satu pun angka pada Masha dan menang dengan 6-0.
Memasuki set kedua, Sharapova berusaha bangkit hingga mampu unggul 5-1. Jankovic tak tinggal diam dan memberikan balasan, meski pada akhirnya tetap kalah dari Sharapova dengan skor 6-4.
Laga berlangsung ketat pada set ketiga, Sharapova yang menempati rangking kedua dunia itu mampu ditahan imbang hingga 3-3. Namun, kekasih dari Grigor Dimitrov ini berhasil merebut kemenangan dengan 6-3 dan berhasil melaju ke semifinal.
“Saya senang bisa melangkah ke babak ini lagi. Hingga saat ini, saya merasa masih ada dalam pertandingan,†ujarnya usai laga.
Di semifinal, Sharapova akan menantang Victoria Azarenka. Meski pada pertemuan sebelumnya dia mampu menang atas petenis Belarusia itu, namun Masha tidak mau sesumbar akan kembali memenangkan laga. Pasalnya, Azarenka yang menduduki peringkat ketiga di dunia dikenal sebagai petenis yang agresif.
“Mungkin pertandingan ini lebih intens daripada laga sebelumnya. Saya tidak bisa melihat apakah dia lebih kuat daripada saya atau tidak. Tapi yang pasti dia merupakan petenis yang luar biasa, dan selalu berjuang untuk mendapatkan pukulan bola bahkan tidak memedulikan bagaimana skor berubah atau tidak. Laga ini akan sulit.â€
Azarenka lolos usai meraih kemenangan atas rekan senegara Sharapova, Maria Kirilenko. Azarenka menang dua set langsung, 7-6(3) dan 6-2. [Harian Rakyat Merdeka]
