Pensiun, Hill Kenang Karirnya Penuh Cidera

Forward Los Angles Clippers Grant Hill akhirnya memutuskan pensiun setelah 19 musim berkiprah sebagai pemain professional NBA. Hill menutup karirnya di usianya yang ke 40.

“Selama berkiprah di NBA saya sangat menikmatinya, meskipun selama berkarir banyak cidera yang saya alami,” kata Hill seperti dilansir ESPN, kemarin.

Di NBA Hill mengawali enam musim pertama dengan gemilang bersama Detroit Pistons. Ia lalu memutuskan untuk hijrah ke beberapa tim seperti Orlando Magic dan Phoenix Suns. Namun hal itu membuat karirnya perlahan tenggelam. Apalagi ketika bergabung dengan Magic, jumlah penampilan Hill dalam semusim tidak pernah sebanyak jumlah penampilan semusimnya bersama Pistons. Selama tujuh musim membela Magic, dia hanya bermain sebanyak 200 kali. Seringkali Hill harus absen lantaran cedera engkel kaki kirinya.

Kendati demikian, dia masih mampu tampil sampai lebih dari 80 kali per musim untuk Suns pada kurun waktu 2008 hingga 2011. Sampai akhirnya, dia merasa, karirnya sudah mendekati masa pensiun.

“Sinyalemen pensiun sudah saya rasakan sejak beberapa tahun terakhir. Dan ketika anda sudah berada di titik di mana Anda tidak ingin melakukannya lagi, Anda pasti akan memutuskan untuk pensiun.”

Hill pernah tujuh kali masuk ke dalam NBA All-Star. Selain itu, dia juga mengantongi satu medali emas Olimpiade, di mana dia memenanginya bersama Amerika Serikat pada 1996. “Saya menikmatinya. Saya mencintai permainan ini.”

Musim lalu, ketika Hill berseragam Clippers, dia hanya tampil sebanyak 29 kali. Cedera lagi-lagi mengganggu permainannya di tim tersebut. Cedera tersebut membuatnya harus menepi selama tiga bulan.

Dia kemudian baru menjalani debutnya bersama Clippers pada Januari 2013. “Grant adalah pemain yang luar biasa. Dia juga menjadi embodi dari apa yang disebut dengan dedikasi dan keteguhan dalam menghadapi halangan cedera selama kariernya yang gemilang,” ucap Komisiaris NBA David Stern. [Harian Rakyat Merdeka]