Indiana Pacers sukses memperlebar keunggulan atas New York Knicks setelah merebut kemenangan 93-82 di game keempat semifinal wilayah Timur babak Playoff NBA. Pacers unggul 3-1 dan tinggal butuh satu kemenangan lagi untuk lolos ke final wilayah.
Bermain di hadapan pendukungnya di Bankers Life Fieldhouse, dinihari WIB, Pacers langsung tancap gas. Paul George membawa timnya memimpin 11-3, sebelum mengakhiri pertandingan dengan kedudukan 23-16 untuk tuan rumah.
Pada kuarter kedua, Knicks mencoba bangkit, dan layup Raymond Felton berupaya memperkecil kekalahannya, 30-35. Dan, kuarter pun berakhir dengan skor 48-34 untuk Pacers.
Pacers semakin berjaya pada kuarter ketiga, saat dua free throw Hill membuat timnya unggul cukup jauh, 61-43, sebelum ditutup dua free throw Amar’e Stoudemire yang membuat skor menjadi 56-67, masih untuk Pacers.
Pada kuarter pamungkas, Pacers terus menunjukkan kepiawaiannya, sehingga tiga poin JR Smith menutup laga dengan kedudukan 82-93. Di laga itu, forward Pacers Paul George tampil apik sejak kuarter pertama mencetak double-double dengan 18 poin dan 14 rebound.
Sedangkan, George Hill bisa mencetak angka terbanyak, 26 poin. Sementara, di kubu Knicks, Carmelo Anthony jadi pencetak angka terbanyak, 24 poin.
“Performanya spektakuler. George membuat permainan tim kami semakin cemerlang. Dia tak hanya membawa tim bermain ofensif, tapi juga kerap jadi penentu saat shot clock akan habis,†ujar pelatih Pacers, Frank Vogel, mengomentari permainan George, seperti dilansir NBA.com, kemarin.
Yang pasti, kemenangan kali ini membuka peluang Pacers menginjakkan kaki di final. “Saya berterima kasih kepada pemain yang bermain sangat baik,†ucapnya.
Sementara, game kelima antara Pacers dan Knicks akan digelar di markas Knicks, Madison Square Garden pada Jumat (17/5) pagi WIB. [Harian Rakyat Merdeka]
