Forward San Antonio Spurs Manu Ginobili menjadi pahlawan kemenangan timnya saat menjamu Golden State Warriors di babak playoff game pertama di AT&T Center dini hari kemarin WIB. Predikat pahlawan disematkan pria 35 tahun itu setelah slam-dunknya di menit-menit akhir overtime kedua mengubah skor menjadi 129-127.
Kemenangan yang diraih Spurs sebenarnya bisa dijegal Warriors jika mereka konsisten sejak kuarter pertama. Warriors sempat unggul 13-7 di pertengahan kuarter, namun bisa diperkecil Spurs melalui free throw Ginobili di akhir kuarter dan membuat skor jadi 28-25.
Pada kuarter kedua, Warriors masih memperlihatkan keperkasaannya. Mereka mampu mempertahankan keunggulan 53-49 hingga akhir kuarter.
Memasuki kuarter ketiga, Spurs mulai bangkit, saat Tim Duncan, Matt Boner, dan Parker sama-sama menyumbang banyak poin. Namun, Warriors langsung merespons, dan akhirnya
free throw Gary Neal membuat kedudukan menjadi 92-80.
Di kuarter keempat, giliran Spurs yang merespons ketertinggalan 12 angka. Tony Parker dkk bergerak cepat, dan memaksakan
overtime setelah three point Dany Green di menit akhir membuat kedudukan sama kuat 106-106.
Pertandingan pun kemudian berlanjut ke babak
overtime. Di babak ini laga masih berlangsung ketat, hingga akhirnya
layup shot Jarrett Jack membuat kedudukan tetap sama kuat 115-115, dan memaksa laga berlanjut berlanjut ke
overtime kedua. Usai menjalani pertarungan seru, Ginobili akhirnya muncul sebagai pahlawan setelah dunk-nya pada dua detik terakhir membuat skor menjadi 129-127.
“Pantang menyerah, itulah kunci kemenangan kami. Di saat kedudukan sama kuat, kami tetap bermain penuh semangat untuk menghentikan mereka. Kami melakukan beberapa penyesuaian, dan tetap bermain menyerang. Semua itu berjalan dengan baik,†ujar pelatih Spurs, Gregg Popovich usai pertandingan dikutip situs resmi
NBA, kemarin.
Dengan hasil tersebut, untuk sementara Spurs di perempatfinal wilayah menyingkirkan LA Lakers 4-0, memimpin 1-0 atas Warriors, yang pada fase sebelumnya menyingkirkan Denver Nuggets 4-2. Game berikutnya akan dihelat di tempat yang sama pada Kamis (9/5) pagi WIB.
Dalam kemenangan itu, Stephen Curry menjadi pencetak poin terbanyak bagi Warriors dengan 44 poin. Sementara itu, di kubu Spurs, Tony Parker lah yang menjadi penyumbang angka terbanyak dengan 28 poin. Namun, pahlawan sesungguhnya adalah Manu Ginobili yang dunk-nya menjadi penentu kemenangan. Meskipun, Ginobili hanya membuat enam poin dari dua tembakan tiga angka yang dilepaskannya. Total tujuh lainnya gagal. Namun, dia bersyukur tembakannya yang terakhir datang di saat yang tepat. “Itu adalah tembakan kedua yang saya buat hari ini yang datang di saat yang tepat,†ujar Ginobili.
Pada laga lainnya di semifinal Wilayah Timur, Chicago Bulls menang 93-86 atas Miami Heat. Nate Robinson menjadi pendulang poin terbanyak untuk Bulls dengan 27 poin. [Harian Rakyat Merdeka]
