Langkah petenis Amerika Serikat (AS) Serena Williams mempertahankan gelar Turnamen Tenis Madrid 2013 yang dimulai hari Minggu lalu makin terbuka setelah membukukan kemenangan 7-6 , 7/5, 6-1 atas petenis kualifikasi asal Kazakhstan Yulia Putintseva, kemarin.
Meski memenangi pertandingan dengan dua set sekaligus, Serena sempat mendapat perlawanan sengit dari Putintseva sehingga pertarungan berlangsung ketat.
Kedua petenis putri ini saling mematahkan serve lawan satu sama lain, dan Putintseva mampu mengamankan tiga break points untuk memaksa permainan dilanjutkan dengan tie-break.
Bagaimanapun, petenis peringkat 88 dunia ini akhirnya takluk 4-5 pada tie-break ketika dia melepaskan pukulan yang terlalu kuat, dan serve Williams mengakhiri set ini sebelum ia mengendalikan permainan pada set kedua, dengan mematahkan serve lawannya sebanyak empat kali untuk memastikan kemenangan.
“Awalnya saya merasa sedikit kerepotan, namun akhirnya saya senang mampu meraih kemenangan. Saya perlu bermain lebih baik pada setiap pertandingan yang berlangsung,†kata Serena seperti dilansir Timesofan.com, kemarin.
Kondisi hangat di ibukota Spanyol semestinya menjadi keuntungan baginya.
Namun, kondisi tersebut justru membuatnya tampil kurang maksimal di menit-menit awal. Dia menduga, kemungkinan hal itu disebabkan terlalu lama berlatih di Eropa.
“Saya latihan di sana selama sepekan. Di Paris beberapa hari, dan kemudian saya datang ke sini. Tapi lapangan-lapangan tanah liat di sini benar-benar bagus.â€
Sementara itu, saudara Serena, Venus Williams terpaksa mengundurkan diri dari turnamen ini karena cedera punggung. Petenis peringkat 21 dunia itu semestinya tampil di lapangan utama melawan petenis Spanyol Anabel Medina Garriguies.
“Saya sangat ingin bermain di Madrid Terbuka tahun ini, namun sayangnya karena rasa sakit pada punggung ini membuat saya tidak dapat bersaing.â€
Pada kategori putra, unggulan ke-16 Gilles Simon bertahan di jalur potensi pertemuan di putaran ketiga dengan Andy Murray, setelah ia bangkit dari tertinggal satu set untuk mengalahkan kompatriotnya Julien Benneteau 2-6, 7-5, 6-3.
Dan favorit tuan rumah Fernando Verdasco lolos ke putaran kedua untuk bertemu Milos Raonic atau Nikolay Davydenko ketika ia menaklukkan petenis Belgia David Goffin.
