Knicks Kokoh Di Puncak Klasemen

New York Knicks terus mem­perkokoh posisinya di puncak klasemen wilayah Timur, usai me­numbangkan Boston Celtics dengan skor tipis 89-86.

Dalam pertandingan yang ber­langsung di TD Garden, Jumat (25/1) WIB itu, Celtics selaku tuan rumah mampu memberikan perlawanan dan mengimbangi per­mainan anak asuhan Mike Woodson tersebut. Buktinya di kuar­ter pertama, Celtics me­nu­tup game dengan keunggulan 24-20.’

Memasuki kuarter kedua, Car­melo Anthony cs mulai bangkit dan berbalik unggul dengan men­cetak 30 poin. Sementara, tuan rumah hanya membuat 24 p­oin. Alhasil, hingga masa hal­f­time ini, Knicks unggul dengan skor 50-48.

Pada kuarter pamungkas, laga se­makin panas dan tim tuan ru­mah sempat memangkas selisih ang­ka menjadi dua poin pada ke­dudukan 72-66 saat waktu m­e­nyisakan dua menit 58 detik. Di 39 detik terakhir, Celtics men­jadi­kan kedudukan 86-89 setelah Rajon Rondo menjaringkan tembakan dua angka. Namun, itu ada­lah poin terakhir di pertan­dingan ini sehingga Knicks tetap berhak atas kemenangan duel itu.

Carmelo Anthony yang sebe­lum­nya sudah dipenuhi aroma per­seteruan dengan Kevin Gar­nett tampil prima dengan me­nge­mas 28 poin, sembilan re­bound untuk Knicks dan se­kaligus menjadi top performer.

Melo dan Garnett memang me­­numbuhkan perseteruan se­telah clash verbal di antara me­re­ka pada pertemuan pertama Knicks vs Celtics. Dari yang su­dah terjadi, Melo dijatuhi sanksi larangan satu pertandingan.

“Tak ada (lagi) dendam antara saya dengan KG (Garnett). Yang sudah berlalu biarlah belaku. Kami sudah membicarakan ini dan semuanya berakhir,” ujar Melo seperti dilansir dari Yahoo­Sport.

Meski di sepanjang empat kuarter selalu diteror dengan sorakan tak mengenakkan dari fans tuan rumah, Melo tetap tak terpancing. Baginya masalah dengan Garnett sudah usai dan tak ada pembaruan konflik di antara mereka.

“Dalam pertandingan saat dia terjatuh, saya membantunya un­tuk bangkit. Saya tak ingin me­nyimpan masalah apa pun de­ngan orang seperti itu,” tuntas Forward berusia 28 tahun ter­se­but.

Selain Melo, Point guard ve­teran Jason Kidd juga mem­bu­ku­kan 12 poin dan pemain ca­da­ng­­an Amare Stoudemire mencetak 15 poin.

Dari kubu Celtics, Rondo tam­pil paling cemerlang usai men­cetak triple-double dengan 23 poin, 10 rebound dan 11 assist dan small forward Paul Pierce me­ngemas 22 poin. Ini meru­pa­kan kekalahan kelima beruntun bagi Celtics.  [Harian Rakyat Merdeka]