Stoner Batal Gantung Setang

Kabar mengejutkan datang dari pebalap MotoGP yang telah memutuskan pensiun di akhir musim 2012 lalu, Casey Stoner. Bekas pebalap Honda Racing ini akan mempertimbangkan untuk mengayun setang motornya di sirkuit kelak.

Disampaikan pebalap berkebangsaan Australia tersebut kepada presiden Honda Racing, Shuhei Nakamoto dalam sebuah pesta perpisahan Stoner meninggalkan balapan MotoGP lalu.

“Kami mengadakan pesta per­pisahan untuknya pada Senin malam setelah GP Valencia. Usai pesta, kami mengobrol, dan saya tak bisa menahan air mata yang keluar. Saya sangat sedih akan kepergiannya dari MotoGP,” ujar Nakamoto, seperti dilansir dari  Autosport.

“Kemudian, beberapa hari se­telahnya, saya ditanya oleh bebe­rapa teman Stoner terkait apa yang saya katakan padanya ma­lam itu. Mereka mengatakan, Ca­sey, yang awalnya tak pernah ragu memutuskan pensiun ber­kata ‘mungkin, saya harus tetap membalap’” sambung pria beru­sia 55 tahun tersebut.

Pernyataan tidak resmi Stoner tersebut sangat disambut baik oleh pihak Honda. Apalagi, sete­lag pebalap 27 tahun tersebut te­lah memberikan yang terbaik ba­gi tim pabrikan Jepang itu.  Na­ka­moto mengatakan, banyak hal spesial yang diberikan oleh pe­ngoleksi dua gelar juara dunia MotoGP di tahun 2007 dan 2011 tersebut kepada Honda. Ia juga mengatakan, pintu Honda selalu terbuka bagi Stoner.

“Sejak pertama kali bergabung dengan Repsol Honda, Stoner selalu muncul dengan suatu hal baru yang kerap membuat kami ter­heran. Saya tak tahu apakah para pebalap lain merasa senang (bekerja) dengannya,” ujar Na­ka­­moto.

“Saya berharap cederanya bisa cepat membaik, dan jika kemu­di­an ia memutuskan untuk kem­bali, dia akan mendapat sambu­tan hangat dari kami. Saya me­nga­takan kepadanya bahwa ta­waran untuk kembali bergabung selalu ada,” sambungnya.

Sementara itu, membaca kans Honda di musim 2013 ini, orang nomor satu di tim pabrikan Je­pang tersebut tidak pernah ragu akan kaulitas pebalapnya, Dani Pedrosa.

Tim berlogo sayap ke­pak itu memprediksi, Pedrosa akan men­jadi nomor satu di kas­ta ter­tinggi motor balap musim 2013 ini. [Harian Rakyat Merdeka]