Dua Penalti Kontroversi Menangkan MU

RMOL.Manchester United akhir­nya bisa menyamakan perolehan poin mereka dengan pemimpin klasemen Manchester City. Tore­han itu dicapai berkat kemena­ngan atas Stoke City 2-0 (1-0) da­­­lam laga di Stadion Old Traf­ford, dini hari kemarin WIB.

Dengan demikian tekanan ter­hadap pemuncak klasemen City kian kuat saja. The Blues pada hari yang sama digebuk Everton 0-1 (0-0). City dan MU sama-sama mengoleksi angka 54 dan hanya beda selisih gol.

Sir Alex Ferguson patut ber­terima kasih kepada duo bomber Javier Hernandez dan Dimitar Ber­­batov. Lewat penalti, ke­dua­nya mempersembahkan tiga ang­­ka buat United. Na­mun, dua pe­nalti di menit 38 dan 53 terse­but membuat pelatih Stoke, Tony Pulis  kece­wa terhadap keputu­san wasit. Ia me­nilai penalti ter­sebut layak  diperdebatkan.

“Penalti per­tama, Jermaine ya­kin diri­nya hanya mengenai bola. Se­dang­kan, yang kedua Valencia me­mang bermain dengan baik se­kali, tapi ia berlari ke arah Jon (Walters) lalu jatuh,” ujarnya ke­pada Sky Sport, Rabu (22/1/2012).

Stoke mungkin bisa protes atas dua penalti tersebut, namun dari statistik pertandingan, Setan Merah memang berhak menang karena menguasai pertandingan. Dari statistik yang dilansir Soc­cerway, Rabu, kubu Old Trafford menguasai bola sebanyak 71 per­­sen, sementara Sto­ke hanya 29 persen.

United juga le­bih agresif di de­pan ga­wang lawan. Ada 13 tem­bakan yang dilepas para pemain Uni­ted; sembilan tembakan me­ngarah ke gawang, dan empat tem­bakan lainnya melebar. Se­mentara Peter Crouch Cs hanya melepas delapan tembakan, hanya tiga tendangan mengarah ke gawang, lima lainnya melebar.

“Saya pikir sepak bola kami luar biasa. Oke, mungkin kami me­nang lewat dua tendangan pi­nalti, tapi saya pikir cara kami me­mainkan sepak bola, paling penting,” ujar sir Alex kepada MUTV.

Pelatih 70 tahun itu semakin senang  setelah mengetahui City kalah dari Everton. The Ci­tizens harus mengakui ketang­gu­han The Toffees  1 – 0 lewat gol be­kas pe­main United, Darren Gibson.

“Ini malam yang indah buat ka­­mi,” ujarnya seraya menam­bahkan dengan berseloroh, “Itu semua merupakan bagian dari ren­cana (penjualan Gibson),” saat ditanya mengenai ‘bantuan’ Gibson. [Harian Rakyat Merdeka]