Celtics Bangkit, Pierce Jadi Bencana Buat Wizards

RMOL. Paul Pierce kembali menjadi pahlawan kemenangan Boston Celtics, saat menumbangkan tuan rumah Washington Wizards 100-94 dalam lanjutan kompetisi NBA di Verizon Center, kemarin.

Kemenangan Celtics tersebut, sekaligus memperpanjang mim­pi buruk Wizards yang musim ini baru memenangi dua laga dari 16 pertandingan yang sudah dima­in­kan. Sementara bagi Celtics, kemenangan ini adalah penghi­bur, setelah Ray Allen cs diper­ma­­lukan Phoenix Suns dua hari lalu.

Di laga tersebut, Pierce ber­ma­in cemerlang dengan membuku­kan double-double. Pemain ber­nomor punggung 34 ini sukses menyumbangkan 34 angka, se­kaligus menjadi raihan poin ter­tingginya di musim ini ditambah delapan rebound serta 10 assist untuk jadi top performer.

“Paul menjadi pahlawan kami. Dia bermain bagus untuk kami. Semua yang bermain hari ini ter­motifasi dengan semangatnya,” kata Ray Allen, yang masuk kotak setelah mengalami cedera pergelangan kaki kiri di kuarter kedua.

Pierce juga berjuang sendiri, setelah Celtics memulai laga tan­pa point guard Rajon Rondo, yang absen di dua pertandingan berturut-turut lantaran keseleo pergelangan tangan kanan.

“Saya merupakan bagian dari tim, dan harus menjadi pencetak gol utama kami. Itu peran saya. Saya belum melakukan pekerja­an baik di beberapa pertandingan terakhir, sehingga banyak yang harus dilakukan,” kata Pierce.

Meski terus tampil buruk, Wi­zard memiliki beberapa alasan untuk optimis, setelah pada hari Rabu (18/1), Wizards mendapat k­e­menangan kedua mereka mu­sim ini.

“Sepuluh hari lalu kami tidak bersaing pada tingkat tinggi, ta­mi sekarang kami sudah mulai bang­kit dan mampu bersaing de­ngan tim-tim hebat. Sekarang ki­ta harus menemukan cara untuk menutup hasil buruk ini,” kata pelatih Wizard, Flip Saunders.

Di laga lain, Milwaukee Bucks tampil ciamik dengan menghajar tim kuat, Miami Heat 82-91. Pa­dahal LeBron James tampil ge­mi­lang di laga tersebut dengan men­cetak 28 angka, 13 rebound, dan 5 assist. Namun, Heat tetap harus me­nga­kui ketangguhan Bucks di Ame­rican Airlines Arena.

Brandon Jennings, jadi bin­tang Bucks pada gim hari itu se­te­­lah menorehkan 23 poin. Ia men­jadi sosok utama yang mem­bawa Bucks menjauhi perolehan angka Heat di kuarter keempat. Ini ada­lah kekalahan pertama Heat da­lam empat laga terakhir. [Harian Rakyat Merdeka]