Deng Jadi Penentu ‘Si Banteng’

RMOL. Bintang Chicago Bulls, Lu­ol Deng menjadi penentu ke­menangan timnya saat manak­lukkan Atlanta Hawks 76-74 di dalam lanjutan kompetisi NBA, kemarin.

Deng sukses menutup angka bagi Si Banteng, julukan Chi­cago Bulls, setelah aksi lay-up di 3,7 detik sebelum pertan­di­ngan usai. Dalam aksinya, Deng memotong masuk dan menyam­but operan dari Joakin Noah, untuk melakukan “lay up”.

Hawks, yang memimpin 19 poin pada kuarter ketiga, tidak da­pat membalas. Bintang Hawks, Joe Johnson sempat me­le­paskan “jump shot” saat bel tanda per­tandingan usai berbunyi, tetapi bola tidak mencapai ring.

Di laga tersebut, Derrick Ro­se berhasil mencetak poin ter­tinggi yaitu 30 poinnya untuk Chicago dan Deng menyum­bang 21 poin. Dari kubu Hawks, Al Horford memimpin dengan 16 poin. Sementara Marvin Wil­liams dan Josh Smith masing-masing menambah dengan 14 dan 13 poin.

“Pada permainan terakhir, pe­latih memanggil namaku, dan kami merencanakan per­mai­nan. Saya tahu Derrick be­nar-benar ingin mendapatkan bola pada situasi itu, tetapi ke­dua pemain bertahan terfokus padanya. Saya melempar ope­ran pada Lu - Lu melakukan lay up. Itu adalah permainan yang bagus,” kata pemain Chi­cago, Joakin Noah.

Pelatih Tom Thibodeau me­ngatakan, permainan inbounds dirancang untuk beberapa opsi lain, jika, seperti apa yang ter­jadi, Hawks mengunci Rose.

“Derrick mengatur penutu­pan yang hebat, Jo membuat operan menakjubkan, Luol me­­lakukan potongan yang mengagumkan,” kata Thibodeau.

Meskipun timnya masih di­timpa kesulitan, Deng menga­ta­­kan kalau Bulls tidak pernah menyerah. “Kami selalu ber­ma­­in dengan keras,” kata Deng.

Di tempat terpisah, guard andalan San Antonio Spurs, Manu Ginobili harus mendapat musibah saat timnya dikalah­kan Minnesota Timberwolves 96-106. Ginobili mengalami cedera retak tulang tangan kiri.

Cedera tersebut membuat pe­basket asal Argentina ini ab­sen dalam kurun waktu yang ti­dak ditentukan.

Menurut asisten pelatih Spurs, Don Newman, anak didiknya harus beristirahat empat hingga enam pekan.

“Ini akan sulit bagi kami. Ka­­re­na, dia sedang tampil di level All-Star saat ini. Kini, kami ber­harap semua pemain tampil lebih baik,” ujar New­man. [Harian Rakyat Merdeka]