City Dihantui Sinyal Bahaya

RMOL. Sinyal bahaya masih meng­han­tui pimpinan klasemen Liga Premier, Manchester City. Untuk kedua kalinya, The Citizen gagal meraih poin, setelah ditaklukkan Sunderland 0-1 di pekan terakhir.

Untuk tetap berada di pucuk kla­semen, tim besutan Roberto Man­cini ini harus menang saat men­jamu Liverpool di Stadion Eti­had, dini hari nanti (Rabu, 4/1). Kemenangan bakal membuat Sergio Kun Aguero cs menjauhi dari Manchester United yang me­­miliki poin sama yaitu 45 dari 19 laga.

Kekalahan dari Sunderland adalah yang kedua kalinya di­alami skuad Eastland yang gagal mencetak gol. Hal ini cukup aneh mengingat City merupakan tim paling produktif mencetak gol di liga Premier 2011/12 de­ngan 56 gol.

Namun, pelatih Roberto Man­cini tak mempedulikan keman­dulan timnya. Arsitek asal Italia ini lebih fokus menyorot perta­hanan timnya. Di laga tersebut, City memang tampil agresif mes­ki gagal mencetak gol. Tapi, me­reka terlihat kesulitan saat skuad besutan Martin O’Neill me­lakukan serangan balik.

“Saya tidak tahu berapa ke­sem­patan yang kami buat, tapi saya tidak khawatir soal tidak men­cetak gol dalam beberapa per­tandingan terakhir. Saya kha­watir ada pemain di lapangan yang tahu bahwa kami lemah da­lam meng­hadapi serangan balik. Selama 15 menit terakhir saya ham­pir kehi­langan suara karena ber­teriak le­bih ketat menjaga lini dan ber­kon­sentrasi karena sera­ngan balik Sunderland berbahaya,” ujar Man­cini seperti dilansir AFP.

Mancini nampaknya harus se­segera mungkin membenahi lini belakangnya. Ketajaman Liver­pool yang di awal Desember man­­­­dul, telah meningkat perla­han. Absennya bomber Luis Sua­rez memang kehilangan besar, namun Kenny Dalglish punya Craig Bellamy yang impresif de­ngan baru saja mencetak dua gol ke gawang Newcastle United.

Selain itu, performa Liverpool yang memiliki catatan bagus saat menjalani laga tandang, dengan lima kemenangan didapat yang mana lebih baik dari rekor me­nang di Anfield yang “cuma” em­pat. Maka meski musim lalu The Kop ditaklukkan 0-3 di Eti­had, sang kapten Steven Gerrard yakin timnya bisa mengalahkan City.

“Kami sangat kuat dalam be­berapa laga terakhir. Di kandang kami tidak mendapat hasil yang kami inginkan, tapi kami akan menghadapi City dengan penuh percaya diri. Kami akan mem­berikan penampilan terbaik kami dan kita lihat bagaimana hasil­nya,” ujar gelandang 31 tahun itu de­ngan pede. [Harian Rakyat Merdeka]