Hapus Derita

RMOL.Musim ini, klub raksasa Inggris, Manchester United (MU) sedang bernasib buruk. Puncaknya, Setan Merah tersingkir di Liga Champions dan Piala Liga.

Meski demikian, tim besutan Sir Alex Ferguson ini masih mem­punyai harapan untuk meng­hapus semua kesedihan ter­sebut dengan tampil perkasa di Liga Premiership. Wayne Rooney cs akan menjamu Wigan Athletics di Old Trafford malam ini (Senin, 26/12).

MU mampu mempertahankan determinasinya dengan menem­pati posisi kedua klasemen de­ngan nilai 42 atau terpaut dua ang­ka dari tim sekotanya Man­ches­ter City yang menempati posi­si puncak klasemem.

Ferguson menyatakan, kriti­kan pedas yang dilayangkan kepada Red Devil terus bergema. Tapi, tidak mempengaruhi per­for­ma anak asuhnya untuk tam­pil konsisten di pentas lokal.

“Jika Anda kalah 6-1 dalam derby Manchester, dihentikan oleh tim Championship di pe­rem­pat-final Piala Liga dan ka­lah dari Basel, Anda bisa mema­hami kritik. Dengan watak yang dimiliki pemain dan klub, kami menunjukkan ketahanan dan de­terminasi untuk melakukan se­suatu setiap hal ini terjadi,” ka­ta Ferguson.

Perkataan pelatih yang sudah 25 tahun bersama MU ini me­mang ada benarnya. Bermacam kegagalan yang mereka terima serta banyaknya pemain yang mengalami cedera tak membuat MU lantas terpuruk. Buktinya, pekan lalu, MU berhasil menga­lahkan tuan rumah Fulham lima gol tanpa balas.

Namun, MU sedang diterpa badai cedera. Bahkan, MU men­jadi salah satu klub yang paling banyak mengalami cedera yaitu sepuluh pemain. Phil Jones dan Ashley Young menjadi dua pe­main terakhir yang harus menda­p­at perawatan.

Sementara itu, pelatih Wigan Athletic, Roberto Martinez me­nyatakan, cederanya beberapa pemain pilar MU bisa menjadi titik lemah dan keuntungan bagi Wigan.

“Anda lihat apa yang terjadi di Fulham (MU menang 5-0), salah satu klub dengan pertahanan ter­kuat di Liga Inggris. Dan mere­ka berhasil meraih kemenangan telak, ini menunjukkan jika ke­kuatan mereka tidak tereduksi,” ujar Martinez.

Martinez nampaknya menya­dari, meski MU sedang menga­la­mi masalah cedera pemain, me­reka tetap lawan berbahaya buat skuadnya.

Apalagi The La­tics tidak per­nah mendapat hasil memuaskan melawan Setan Me­rah dalam 13 pertemuan terakhir.

Tapi berkaca dari kesuksesan mereka menahan seri Liverpool dan Chelsea, Martinez optimis dan tetap berharap hasil positif di Old Trafford, tempat di mana The Latics belum pernah sekali­pun meraih kemenangan di sana.

“Saya tak berpikir orang meng­harapkan kami mendapat hasil bagus di Old Trafford. Tapi ini bisa menambah motivasi dan mengetes sejauh mana kami bisa mengejutkan United di markas me­reka,” pungkasnya. [Harian Rakyat Merdeka]