Ekstra Waspada

RMOL. Pemegang sabuk gelar Super Champion kelas bulu WBA, Chris John mengaku akan tampil ekstra waspada saat meladeni petinju Ukraina, Stanyslav Merdov yang berlangsung di Challenge Stadium, Perth, Australia Barat hari ini (Rabu, 30/11).

The Dragon, julukan Chris John patut mewaspadai, lantaran Merdov memiliki postur tubuh tinggi dan besar darinya. “Laga ini pastinya tidak akan mudah, karena postur tubuh Merdov satu jengkal lebih tinggi dari saya. Ting­gi saya 169 cm sedangkan dia 180 cm,” kata Chris John saat dihubungi Rakyat Merdeka, kemarin.

Tidak hanya tinggi, jangkauan petinju berusia 35 tahun itu juga cukup panjang dibanding Chris John. Merdov memiliki jangkau­an 184 cm, sementara Chris John ha­nya memiliki jangkauan 170 cm.

“Kelebihan ini yang harus sa­ya waspadai, jika saya bermain ter­lalu renggang, akibatnya fatal buat saya. Saya harus bermain ra­pat dan bermain di jarak ideal pu­kulan saya,” lanjut Chris John.

Meski lawannya memiliki ba­nyak kelebihan, petinju asal Ban­­jarnegara Jawa-Tengah ini ya­kin bisa mengalalahkan petinju berju­lukan ‘Stas’ tersebut, sekaligus mempertahankan sabuk juara WBA untuk ke-15 kali.

“Saya sudah pelajari gaya ber­tarungnya yang condong ke co­un­ter boxer. Saya juga sudah me­nemukan titik lemahnya se­hing­ga saya otimis memenangkan laga ini, apalagi persiapan saya selama dua bulan ini cukup ma­tang,” kata petinju yang terakhir kali mem­per­tahankan gelar la­wan rekan se­negaranya, Daud Yor­­dan ini.

Pertarungan Chris John la­wan Merdov bakal dipimpin wa­sit dari Thailand, Pinit Pra­ya­dsab de­­ngan juri Francisco Martinez (Se­landia Baru), Ta­keo Harada (Je­pang), dan Prom­mase Chak­shuk­sha (Thailand).

Pertarungan ini merupakan par­tai tam­bahan selama 12 ron­de. Se­mentara partai utamanya adalah Danny Green (Australia) mela­wan Krzystof Wlodarczyk (Po­lan­dia) di kelas penjelajah WBA.

Sementara itu, Promotor Chris Joh­n, Raja Sapta Oktohari me­ngaku optimis petinjunya bisa me­menangi duel tersebut, lanta­ran banyaknya dukungan dari masyarakat Australia yang ru­panya sudah familiar dengan Chris John.

“Walau tidak bertanding di In­donesia Chris John rupanya cu­kup populer di sini (Australia-Red). Sekitar 7500 penonton akan memenuhi Challenge Sta­dium, dan hampir seluruhnya ta­hu siapa Chris John. Apalagi, ini bukan laga perdananya di Aus­tralia dan dia juga menetap di si­ni untuk menjalani latihan,” ujar Okto kepada Rakyat Merdeka.

Bagi Chris John, Ini akan men­jadi duel keduanya di ‘Negeri Kanguru’, setelah kemenangan TKO di ronde 10 atas Tommy Brow­ne, Agustus 2005.

Menariknya, duel dengan Mer­­­dov ini akan melengkapi re­kor pertarungan Chris John se­lama ini. Sebab, Merdov meru­pa­kan petinju Eropa pertama yang akan dihadapinya dalam perebutan gelar juara dunia. Se­belumnya, dia lebih banyak meng­hadapi petinju asal Asia, Ame­rika, dan Australia. [Harian Rakyat Merdeka]