Lumat Nieminen, FedEx Banting Tulang

RMOL.Maestro tenis asal Swiss Ro­ger Federer harus peras keringat sebelum melaju ke perempat­fi­nal Swiss Indoor. FedEx, julu­kan Federer, menang atas petenis Fin­landia, Jarkko Nieminen 6-1, 4-6, dan 6-3.

Tidak turun lapangan selama enam minggu, membuat bekas pe­­tenis nomor satu dunia itu ke­re­­potan. Petenis 16 kali juara Grand Slam ini, harus berjuang keras di set penentuan. Dia butuh tiga “match point” dan mengak­hiri permainan lawan dengan pu­kulan menyilang ketika meng­akhi­ri permainan 90 menit itu.

“Saya amat gembira dalam melanjutkan pertandingan ini. Set kedua berlangsung amat ke­ras dan Jarkko bermain amat ba­gus,” kata Federer.

“Dia juga hebat pada akhir set ketiga. Saya merasa sukar me­nemukan irama permainan saya. Mungkin ini karena tidak main selama enam minggu. Bermain di level tinggi, kita harus kon­sisten dan berusaha memperta­han­kannya,” katanya.

Kemenangan Federer itu mem­buatnya menoreh rekor memena­ngi 26 pertandingan dari 27 laga di Basel dan dia kalah hanya se­kali pada periode itu, pada 2009, ketika bertemu di final lawan Novak Djokovic. Federer tanpa ge­lar sejak ming­gu pertama Ja­nuari dan ber­harap mendapatkan gelar besar minggu ini, kemudi­an minggu de­pan di Paris dan pada turna­men delapan orang di London pa­da 20 November.

Pada kesempatan sama, Andy Roddick hanya butuh dua set un­tuk menghentikan petenis Jer­man, Tommy Haas 6-3 dan 6-4.

Dibabak kedua, Roddick bakal bertemu dengan Radek Stepanek yang melaju ke babak kedua se­telah mengalahkan Santiago Gi­raldo 6-2 dan 6-3. Pemenang an­tara Roddick vs Stepanek bakal berjumpa dengan Roger Federer di babak perempatfinal.

Sementara itu, nasib sial di­alami Andy Murray, yang men­jadi unggulan kedua dalam tur­na­men ini. Petenis Inggris itu ter­paksa mengundurkan diri akibat mengalami cedera di otot gluteal.

Murray awal­nya dijadwal­kan ber­tanding me­lawan Ro­bin Haa­se di ba­bak pertama turna­men, dan posisinya pun di­gantikan oleh Marco Chiudinelli. Pada ak­hirnya, Chiudinelli kalah 2-6 dan 6-7 di tangan Haase. [Harian Rakyat Merdeka]