Harapkan Kenari Sekuat MU

RMOL. Klub promosi Norwich City se­pertinya akan menjadi pe­lam­piasan Liverpool yang pekan lalu hanya bermain imbang 1-1 de­ngan rival abadinya, Manchester United. Kali ini, Norwich yang di­atas kertas beda kelas dengan The Reds akan bertamu ke Sta­dion Anfield, nanti malam WIB.

Secara head to head, kedua tim terakhir bentrok pada Januari 2005 silam. Pada pertandingan ter­sebut Liverpool berhasil me­nang 2-1. Sedangkan dalam lima pertemuan terakhir kedua tim, The Reds ber­hasil meraih empat ke­menangan, dan satu perte­mu­an lainnya di­menangkan oleh tim berlambang burung kenari terse­but.

Melihat jejak langkah kedua tim musim ini. Liverpool ter­ke­san sedang memperbaki diri un­tuk memastikan dirinya adalah ba­gian dari The Big Four, de­ngan bertengger di peringkat lima klasemen sementara Liga Ing­gris dengan raihan 14 poin dari delapan laga.

Sedangkan Norwich, memulai langkah cukup baik sekelas tim pro­mosi dengan menempati pe­ringkat sembilan klasemen se­mentara Liga Inggris dengan mengantongi 11 poin.

Di atas kertas, Liverpool jauh di­unggulkan. Bermain di Anfield dan telah kembalinya pentolan The Reds Steven Gerarrd. Sete­lah lama cedera, Stevie G di­main­kan lawan Manchester Uni­ted pekan lalu bikin gol untuk membuat skor 1-1.

Sementara itu, pelatih Liver­pool Kenny Dalglish dengan me­ngejutkan menyatakan pen­dapat agar Norwich bermain sekuat MU. Namun, tetap saja sang pe­latih menargetkan kemenangan un­tuk skuadnya. “Saya tidak ta­hu apa yang orang lain harap­kan. Setahu saya kemenangan jadi target. Namun, saya berharap tim ka­mi akan ber­tan­ding sesulit me­lawan Man­chester United ming­gu lalu,” kata Dalglish.

Di lain pihak, asisten pelatih Nor­wich Ian Culverhouse me­nya­dari lawannya kali ini cukup­lah berat. Sang asisten juga me­nyatakan faktor terberat terletak dari tekanan suporter Liverpool yang tiada henti mendukung timnya.

“Mereka (Liverpool) pasti akan dominan nanti, ditambah du­kung­an fanatik fans. Kita ha­rus meng­abaikan fans lawan dan fokus pada pertandingan. Kami akan berusaha menikmati di­setiap menitnya” ungkap Culverhouse.   [rm]