Ambisi King Of Merseyside

RMOL. Derby Merseyside selalu me­nyajikan partai yang menarik dan keras. Everton dan Liverpool FC sama-sama ingin menjadi raja di kota pelabuhan Inggris tersebut. Kali ini, bentrokan akan terjadi di markas The Blues, Goodison Park, malam ini.

Derby Merseyside di ajang Liga Inggris mu­sim lalu berlangsung di markas The Reds, An­field. Kala itu kedua tim bermain imbang 2-2. Gol Everton dicip­takan  Sylvain Distin dan Jermaine Beckford yang telah hijrah ke Leicester City. Sedangkan gol Liverpool ditorehkan Dirk Kuyt dan Raul Meireles yang hengkang ke Chelsea.

Secara head to head, dalam 10 kali pertarungan, Liverpool  meraih lima kemenangan. Sedang­kan Everton hanya meraih dua kemenangan dan tiga kali seri.

Awal musim ini, Everton berada di peringkat ke-11 hasil tujuh poin dari lima laga. Se­dangkan  The Reds berada di posisi kelima dengan 10 poin dari enam laga.

Dari komposisi pemain, sang kapten Liverpool Steven Gerrard nampaknya belum juga diturunkan sang pelatih. Na­mun, lini tengah The Reds dipas­tikan tidak akan kendur ka­rena telah mempercayakan skuad anyar mereka, Charlie Adam.

Sebagai bekas pemain Liverpool, pelatih The Reds Kenny Dalglish ingin melanjutkan hegemoni Liverpool atas Everton.

Terakhir kali Dalglish berta­rung di Goodison Park menjadi pe­main pada Februari 1991 dengan skor akhir 4-4. Tak heran jika King Kenny me­ngaku tidak sabar memimpin laga ini.

“Kompetisi masih sama ketatnya dan keinginan untuk me­nang juga demikian. Saya tak merasa ada penurunan mo­tivasi. Inilah derby Merseyside dan seperti halnya mereka yang su­dah terlibat di dalamnya, me­reka berpikir derby ini adalah yang terpenting.” tutur Dalglish bersemangat.

Bahkan, dia berani mengatakan, laga ini tidak mempertimbangkan posisi di klase­­men, karena yang utama adalah harga diri untuk menjadi siapa yang  terbaik di Mer­seyside.

“Derby ini jadi yang terbesar karena di sinilah saya terlibat. Peringkat di klasemen tidak akan menjadi pertim­bangan di sini,” ujarnya. [rm]