Mantan Perdana Menteri India Manmohan Singh yang terkenal sebagai penggerak reformasi ekonomi India dan pembuat kesepakatan nuklir penting dengan Amerika Serikat, dilaporkan meninggal dunia.
Rumah sakit All India Institute of Medical Sciences di New Delhi, tempat Singh dirawat, mengatakan mantan PM itu meninggal pada Kamis malam, 26 Desember 2024 karena kondisi kesehatannya yang memburuk di usianya yang ke 92 tahun.
"Langkah-langkah resusitasi segera dimulai di rumah. Ia dibawa ke UGD pukul 08.06 malam. Meskipun telah dilakukan segala upaya, ia tidak dapat dihidupkan kembali dan dinyatakan meninggal pada pukul 09.51 malam," ungkap laporan tersebut, seperti dimuat NBC News.
Singh menjadi salah satu perdana menteri India yang menjabat paling lama selama 10 tahun dan pemimpin Partai Kongres di Majelis Tinggi Parlemen, mendapatkan reputasi sebagai orang yang memiliki integritas pribadi yang tinggi.
Ia dipilih untuk mengisi peran tersebut pada tahun 2004 oleh Sonia Gandhi, janda Perdana Menteri Rajiv Gandhi yang dibunuh.
Namun citranya yang cemerlang ternoda oleh tuduhan korupsi terhadap para menterinya.
Singh terpilih kembali pada tahun 2009, tetapi masa jabatan keduanya sebagai perdana menteri dibayangi oleh skandal keuangan dan tuduhan korupsi atas penyelenggaraan Commonwealth Games 2010.
Hal ini menyebabkan kekalahan telak Partai Kongres dalam pemilihan nasional 2014 oleh Partai Bharatiya Janata yang berhaluan nasionalis Hindu di bawah kepemimpinan Narendra Modi.
Singh bersikap rendah hati setelah melepaskan jabatan perdana menteri.
Perdana Menteri Modi, yang menggantikan Singh pada tahun 2014, menyebutnya sebagai salah satu pemimpin paling terhormat di India yang bangkit dari asal-usul yang sederhana dan meninggalkan jejak yang kuat pada kebijakan ekonomi kita selama bertahun-tahun.
"Sebagai Perdana Menteri kita, ia melakukan upaya yang luas untuk meningkatkan kehidupan masyarakat," kata Modi dalam sebuah posting di platform sosial X.
Rahul Gandhi, dari partai yang sama dengan Singh dan pemimpin oposisi di majelis rendah Parlemen India, mengatakan bahwa pemahaman mendalam Singh tentang ekonomi telah menginspirasi bangsa dan ia memimpin India dengan kebijaksanaan dan integritas yang luar biasa.
"Saya telah kehilangan seorang mentor dan pembimbing. Jutaan dari kita yang mengaguminya akan mengingatnya dengan sangat bangga," tulis Gandhi di X.
Amerika Serikat menyampaikan belasungkawa, dengan Menteri Luar Negeri Antony Blinken menyebut Singh salah satu pendukung terbesar kemitraan strategis AS-India.
"Kami berduka atas meninggalnya Dr. Singh dan akan selalu mengingat dedikasinya untuk mendekatkan Amerika Serikat dan India," kata Blinken.
Lahir pada tanggal 26 September 1932, di sebuah desa di provinsi Punjab di India yang tidak terbagi, karier akademis Singh yang cemerlang membawanya ke Universitas Cambridge di Inggris, tempat ia memperoleh gelar ekonomi pada tahun 1957. Ia kemudian memperoleh gelar doktor ekonomi dari Nuffield College di Universitas Oxford pada tahun 1962.
Singh mengajar di Universitas Panjab dan Sekolah Ekonomi Delhi yang bergengsi sebelum bergabung dengan pemerintah India pada tahun 1971 sebagai penasihat ekonomi di Kementerian Perdagangan.
Pada tahun 1982, ia menjadi kepala penasihat ekonomi untuk Kementerian Keuangan. Ia juga menjabat sebagai wakil ketua Komisi Perencanaan dan gubernur Bank Sentral India.
Sebagai menteri keuangan, Singh pada tahun 1991 melembagakan reformasi yang membuka ekonomi dan menjauhkan India dari ekonomi berpola sosialis dan menuju model kapitalis dalam menghadapi defisit neraca pembayaran yang besar, menghindari potensi krisis ekonomi.
Penghargaan yang diterimanya antara lain Penghargaan Padma Vibhushan tahun 1987, penghargaan sipil tertinggi kedua di India; Penghargaan Jawaharlal Nehru Birth Centenary dari Kongres Sains India tahun 1995; dan Penghargaan Asia Money untuk Menteri Keuangan Tahun Ini tahun 1993 dan 1994.
Singh adalah anggota Majelis Tinggi Parlemen India dan merupakan pemimpin oposisi dari tahun 1998 hingga 2004 sebelum ia diangkat menjadi perdana menteri.
Ia adalah orang Sikh pertama yang menduduki jabatan tertinggi negara dan menyampaikan permintaan maaf publik di Parlemen atas Pembantaian Sikh tahun 1984 di mana sekitar 3.000 orang Sikh terbunuh setelah Perdana Menteri Indira Gandhi saat itu dibunuh oleh pengawal Sikh.
Di bawah Singh, India mengadopsi Undang-Undang Hak atas Informasi tahun 2005 untuk mendorong akuntabilitas dan transparansi dari pejabat pemerintah dan birokrat. Ia juga berperan penting dalam menerapkan skema kesejahteraan yang menjamin setidaknya 100 hari kerja berbayar bagi warga pedesaan India.
Pemerintahan koalisi yang dipimpinnya selama satu dekade menyatukan para politisi dan partai-partai dengan ideologi yang berbeda yang merupakan rival di berbagai negara bagian.
Dalam sebuah langkah yang dipuji sebagai salah satu pencapaian terbesarnya selain reformasi ekonomi, Singh mengakhiri isolasi nuklir India dengan menandatangani kesepakatan dengan AS yang memberi India akses ke teknologi nuklir Amerika.
Namun kesepakatan itu berdampak buruk pada pemerintahannya, dengan sekutu Komunis menarik dukungan dan kritik terhadap perjanjian itu berkembang di India pada tahun 2008 ketika perjanjian itu difinalisasi.
Singh mengadopsi pendekatan kebijakan luar negeri yang pragmatis, mengejar proses perdamaian dengan saingan nuklir dan tetangga Pakistan. Namun upayanya mengalami kemunduran besar setelah militan Pakistan melakukan serangan senjata dan bom besar-besaran di Mumbai pada bulan November 2008.
Ia juga mencoba mengakhiri sengketa perbatasan dengan Tiongkok, menjadi perantara kesepakatan untuk membuka kembali jalur Nathu La ke Tibet, yang telah ditutup selama lebih dari 40 tahun.
Buku terbitannya tahun 1965, "India's Export Trends and Prospects for Self-Sustained Growth," membahas kebijakan perdagangan India yang berorientasi ke dalam negeri.
Singh meninggalkan seorang istri Gursharan Kaur dan tiga orang putri.
