Perdana Menteri Shahbaz Sharif/Net
Pakistan sudah berganti kepemimpinan sejak Imran Khan digulingkan sebagai perdana menteri dan digantikan oleh Shahbaz Sharif awal April lalu. Sejak itu, kelanjutan hubungan Islamabad dan Beijing mulai dipertanyakan.
Namun, menurut Duta Besar Pakistan untuk China Moin ul Haque, hubungan baik kedua negara tidak berubah meskipun telah terjadi perubahan besar dalam pemerintahan Pakistan.
"Persahabatan berbalut besi antara China dan Pakistan telah teruji oleh waktu dan abadi, dan ada konsensus nasional yang lengkap di Pakistan tentang arti penting hubungan ini, terlepas dari perubahan dalam pemerintahan atau kepemimpinan," kata Haque kepada media China Global Times, Senin (18/4).
Haque mengatakan, sebagai teman lama Tiongkok, Perdana Menteri Sharif berharap dapat memperkuat kerja sama dalam hal proyek Koridor Ekonomi Tiongkok-Pakistan (CPEC), pemulihan ekonomi Pakistan di tengah pandemi Covid-19, memerangi terorisme, dan pembangunan ekonomi di Afghanistan.
"Perdana Menteri Shahbaz Sharif adalah teman lama China. Sebagai politisi terkemuka Pakistan, dia telah memberikan jasa yang berharga untuk memperkuat persahabatan Pakistan-China. Dia menyukai perkembangan dan kemajuan ekonomi China yang cepat dan telah bekerja sama dengan pemerintah China untuk menyelesaikan banyak proyek CPEC," kata utusan itu.
Sharif terkenal dengan komitmennya yang kuat terhadap penyelesaian tepat waktu proyek-proyek CPEC. Dalam masa jabatan terakhirnya sebagai Ketua Menteri Punjab, ia tidak hanya memberikan dukungan politik tetapi juga memantau dan mempercepat pelaksanaan semua proyek infrastruktur dan energi di Punjab.
Proyek CPEC yang akan diprioritaskan oleh pemerintah baru Pakistan, dan pertanian akan tetap menjadi prioritas pemerintah.
“Kami juga akan terus membuat kemajuan pesat dalam pengembangan Pelabuhan Gwadar dan Zona Perdagangan Bebas untuk mempromosikan konektivitas regional dan integrasi ekonomi,†tambahnya.
Beberapa media India mengatakan pemerintah baru Pakistan menghadapi tantangan ekonomi. Terkait dengan itu, Dubes mengatakan kesulitan ekonomi ditimbulkan oleh pandemi Covid-19, dan disusul dengan krisis Ukraina yang semakin memperparah masalah ekonomi. Rantai pasokan terganggu dan harga komoditas melonjak. Pakistan juga telah terpukul dan menghadapi tekanan ekonomi dan keuangan.
"Sebagai mitra dagang terbesar Pakistan dan sumber utama investasi asing langsung, China menempati posisi penting bagi kebangkitan ekonomi Pakistan dan agenda pembangunan jangka panjang," kata Haque.
“Kami berharap investasi oleh perusahaan milik negara dan perusahaan swasta China akan kondusif bagi pertumbuhan ekonomi Pakistan dan menciptakan lapangan kerja. Sebagai negara agraris terkemuka, Pakistan berharap dapat memperluas ekspor produk pertanian dan makanannya ke China," ujarnya.
