Rotasi Bukan Alasan

Tottenham Hotspur harus puas ditahan imbang melawan tuan rumah Brighton & Hove Albion di Stadion Amex, dini­hari, kemarin. Harry Kane hanya menyumbang sebiji gol.

Manajer Hotspur, Mauricio Pochettino tak mampu menutupi kekecewaannya dengan hasil 1-1. Dia menyebut rotasi pemain bukanlah alasan hasil imbang tersebut. "Hasil ini bukan karena kami merotasi tim. Semua pemain siap tampil tapi Brighton lawan yang sangat sulit dan kami harus memberi pengakuan itu," kata Pochettino.

The Lilywhites-julukan Spurs membuat enam perubahan pe­main dari starting XI melawan Manchester Cty di akhir pekan lalu. Dele Alli diistirahatkan, Moussa Dembele tampil dari bangku cadangan. Davinson Sanchez dan Kieran Trippier tidak dimainkan. Sedangkan Toby Alderweireled kembali menjadi starter sejak Oktober.

"Itu adalah pertandingan yang sulit. Di babak kedua kami mendominasi, menciptakan peluang tapi tak cukup memenangi pertandingan. Hasil seri ini sedikit mengecewakan karena niat kami merebut angka penuh," jelasnya.

Brighton melakoni laga ini dengan tekad meraih poin untuk menjauhi zona degradasi sedan­gkan Tottenham Hotspur butuh poin untuk bisa mengamankan zona Liga Champions.

Setelah imbang tanpa gol di babak pertama, tensi pertandin­gan langsung meningkat di awal babak kedua. Pada menit ke-48, Harry Kane berhasil membawa Spur unggul setelah berhasil me­manfaatkan umpan Son Heung Min dengan baik.

Namun, kegembiraan Tottenham tak bertahan lama. Brighton mampu mencetak gol balasan dua menit berselang lewat ti­tik putih. Penalti diberikan wa­sit Kevin Friend setelah Sergi Aurier melanggar Jose Izquierdo di kotak terlarang.

Pascal Gross yang bertindak sebagai eksekutor penalti mampu melaksanakan tugasnya dengan baik. Gross sukses mengirim bola masuk ke gawang meski arah ten­dangannya berhasil dibaca kiper Tottenham, Hugo Lloris.

Setelah kedudukan imbang 1-1, Tottenham berusaha untuk kembali mencetak gol ke gawang Brighton. Namun kedisiplinan pemain Brighton membuat Tottenham kesulitan mendapatkan gol kedua. Manajer Tottenham, Mauricio Pochettino memasukkan Erik Lamela, Mousa Dembele, dan Fernandp Llorente untuk meningkatkan daya gedor.

Meski sudah mencoba mene­kan Brighton hingga akhir laga, Tottenham gagal mendapatkan gol kedua dan harus puas dengan raihan satu poin di tangan.

Hasil imbang ini membuat Tottenham Hotspur kini mengoleksi 68 poin dan duduk di peringkat keempat, unggul delapan angka dari Chelsea yang ada di posisi kelima. Namun jarak kedua tim bisa lebih rapat karena Chelsea belum me­mainkan pekan ke-34.

Sementara bagi Brighton, tambahan satu poin membuat mereka ada di posisi ke-13 den­gan torehan 36 poin, berjarak delapan angka dari zona degra­dasi. ***