NASA meluncurkan Satelit Survei Satelit Transitlanet (TESS) awal pekan ini.
Peluncuran satelit itu memulai babak baru dalam pencarian planet-planet yang berpotensi mendukung kehidupan di luar bumi.
Selama misinya, TESS akan menganalisis ribuan bintang yang relatif dekat untuk planet-planet yang mengorbit bintang-bintang.
Menurut NASA, para ilmuwan berharap untuk menemukan sekitar 50 planet berukuran Bumi dan sekitar 20.000 exoplanet secara keseluruhan, yang sebagian besar mungkin akan lebih besar dari Neptunus, planet terbesar keempat tata surya kita.
Exoplanet adalah planet yang mengorbit bintang selain matahari.
TESS akan dikirim ke luar angkasa dengan roket SpaceX Falcon 9 dari stasiun Cape Canaveral di Florida.
Diperlukan dua minggu bagi satelit untuk masuk ke orbitnya yang direncanakan dan pada akhirnya akan lebih dekat ke Bulan daripada ke Bumi.
Setelah dua bulan pengujian dan kalibrasi sistemnya, TESS akan memulai misi dua tahun memeriksa 200.000 bintang yang mencari exoplanet.
Berdasarkan cahaya yang dipancarkan oleh bintang-bintang, satelit itu akan dapat mengatalog ribuan planet, kata NASA.
Menggabungkan informasi tersebut dengan data yang dikumpulkan oleh teleskop di para ilmuwan Bumi akan dapat menentukan make-up dan massa planet-planet tersebut.
Satelit, yang berharga sekitar $ 200 juta, akan membangun pekerjaan yang dilakukan oleh teleskop Kepler, yang mampu membuat katalog sekitar 2.300 exoplanet hingga saat ini.
Namun, TESS akan memeriksa bagian langit yang jauh lebih besar, sekitar 85 persen secara keseluruhan. Ini sekitar 350 kali lebih banyak daripada Kepler, yang memiliki misi serupa dengan TESS tetapi hanya fokus pada bagian kecil dari langit.
TESS juga akan melihat bintang-bintang yang jauh lebih dekat, sekitar 30 hingga 300 tahun cahaya jauhnya, daripada yang diperiksa oleh Kepler, yang mempelajari bintang 300 hingga 3.000 tahun cahaya jauhnya.
Planet-planet yang ditemukan oleh TESS akan dipelajari secara mendalam oleh kedua ilmuwan di Bumi, serta misi ruang angkasa di masa depan.
Berdasarkan cahaya yang dipancarkan oleh bintang-bintang, satelit itu akan dapat mengatalog ribuan planet, kata NASA.
Menggabungkan informasi tersebut dengan data yang dikumpulkan oleh teleskop di para ilmuwan Bumi akan dapat menentukan make-up dan massa planet-planet tersebut.
Satelit, yang berharga sekitar USD 200 juta, akan membangun pekerjaan yang dilakukan oleh teleskop Kepler, yang mampu membuat katalog sekitar 2.300 exoplanet hingga saat ini.
Namun, TESS akan memeriksa bagian langit yang jauh lebih besar, sekitar 85 persen secara keseluruhan. Ini sekitar 350 kali lebih banyak daripada Kepler, yang memiliki misi serupa dengan TESS tetapi hanya fokus pada bagian kecil dari langit.
TESS juga akan melihat bintang-bintang yang jauh lebih dekat, sekitar 30 hingga 300 tahun cahaya jauhnya, daripada yang diperiksa oleh Kepler, yang mempelajari bintang 300 hingga 3.000 tahun cahaya jauhnya.
Planet-planet yang ditemukan oleh TESS akan dipelajari secara mendalam oleh kedua ilmuwan di Bumi, serta misi ruang angkasa di masa depan. Demikian seperti dimuat
Al Jazeera.
[mel]
