Manchester City kini kian dekat dengan trofi Liga Premier. Kemenangan atas Aston Villa dini hari nanti WIB akan memuluskan jalan kesana.
Tapi Citizens diminta tak jemawa dan fokus untuk memenangi laga di Stadion Etihad itu. Hasil imbang 3-3 di laga Crystal Palace kontra Liverpool dini hari nanti WIB membuat City kini berada di atas angin. Memang The Reds masih berada di posisi teratas dengan 81 poin, tapi mereka cuma unggul satu angka dibanding rivalnya yang baru 36 kali tanding.
Kemenangan atas Villa akan melambungkan posisi City ke puncak klasemen dengan 83 poin. Berarti mereka bakal unggul dua angka atas Si Merah menuju pertandingan pamungkas Liga Premier.
City akan lebih difavoritkan mengingat mereka juga punya selisih gol lebih baik dari Liverpool plus suasana hati para pemain yang tengah kondusif. Menjamu Villa, City boleh jadi tak akan kesulitan untuk mendulang tiga angka mengingat rekor oke mereka di kandang.
Tapi City diminta tetap waspada mengingat Villa bisa saja tampil mengejutkan karena mereka tak punya beban apapun setelah berhasil bertahan di Liga Premier.
“Mereka harus hati-hati,†saran eks bintang Manchester United Gary Neville seperti dilansir
Sky Sports.“Jika Anda adalah Pellegrini dan punya para pemain berpengalaman juara di kompetisi sebelumnya akan membuat Anda bisa menangani rasa jumawa. Mereka harus benar-benar bersiap untuk memenangi dua laga terakhir,†sambungnya.
Kemenangan 3-2 atas Everton Sabtu lalu membuat Pellegrini sumringah. Sayangnya melawan Villa Pellegrini tak dapat diperkuat Sergio Aguero yang mengalami cedera otot kaki.
Berarti ini peluang besar buat David Silva untuk jadi starter. Pemain spanyol itu baru sembuh dari cedera engkel dan saat melawan Everton dia hanya tampil sebagai pemain pengganti.
Alexandar Kolarov akan menggantikan Gael Clichy di bek kiri. Fernandinho potensial menggantikan Javi Garcia di sentra lini tengah.
Aston Villa yang dilatih Paul Lamberts akan berupaya mengamankan statusnya di Liga Premier. Villa di pertandingan terakhirnya memenangkan pertandingan penting atas Hull City 3-1 3 Mei lalu. Hasil itu membuat mereka berada di urutan 14 klasemen sementara nilai 38.
Gabriel Agbonlahor bakal absen karena cedera lutut. Bomber Christian Benteke juga masih cedera dan harus istirahat panjang, kemungkinan hingga akhir musim.
Pada pertemuan sebelumnya Villa menaklukkan City 3-2 28 September tahun lalu. Tapi Villa belum pernah menang di Etihad sejak April 2007. Kala itu John Carew dan Shaun Maloney membukukan gol untuk membawa Villa menang 2-0. ***
