Di hadapan 22 ribu penonton yang memadati markasnya di United Center, tim basket Chicago Bulls harus menelan malu usai ditaklukkan Oklahoma City Thunder dengan skor 85-97, kemarin.
Pasukan Banteng yang mengenakan kostum lengan panjang warna hijau untuk menghormati hari Saint Patrick keteteran menghadapi serangan Kevin Durant dan Russell Westbrook.
Penampilan apik Durant mengantarkan timnya menang atas tuan rumah sekaligus mengangkat moral bertanding usai menelan kekalahan telak dari Dallas Mavericks pada pertandingan sebelumnya.
Durant menyumbang 35 poin, 12
rebound, dan lima
assist. Dengan catatan itu, Durant telah mencetak sedikitnya 25 poin dalam 32 pertandingan secara beruntun. Bila tren positif itu berlanjut, bukan tidak mungkin Durrant akan menyusul rekor legenda NBA Michael Jordan yang menorehkan 25 poin dalam 40 pertandingan secara berturut-turut.
“Aku hanya pergi untuk bermain dan menang,†ungkap Durant dikutip
ESPN, kemarin.
Sementara rekan satu timnya, Westbrook yang absen pada pertandingan sebelumnya karena cedera berhasil membukukan 17 poin, sembilan rebound, dan sembilan assist. Di kubu Bulls, Taj Gibson menjadi pencetak angka terbanyak, yaitu 16 poin.
Thunder telah memimpin pertandingan di akhir kuarter pertama dengan skor 33-24. Sebanyak 27 poin dikumpulkan dua tim itu di 12 menit kuarter kedua, Bulls masih tertinggal 60-51. Pada akhirnya Bulls harus menyerah dengan selisih 12 angka.
Di laga ini Durant mengemban tugas menjebol pertahanan Bulls untuk menciptakan ruang di wilayah pertahanan lawan yang ketat.
Sepanjang laga, Durant cs tercatat melakukan sebelas kali serangan balik. Sedangkan Bulls, hanya sanggup menciptakan lima serangan balik.
“Perlu banyak orang menghentikan Durant. Dia sangat menyulitkan kami,†kata pelatih Bulls, Tom Thibodeau.
Dengan hasil itu, posisi Chicago Bulls di klasemen Wilayah Timur berada pada peringkat keempat dengan mengemas 37 kemenangan dari 67 laga. Sedangkan Oklahoma City Thunder kokoh pada peringkat kedua Wilayah Barat dengan 49 kemenangan dan menelan 18 kekalahan. ***
