Kelelahan, Lakers Keok Dibabat Suns

Kekuatan Los Angeles Lakers benar-benar timpang ketika menyambangi markas Phoenix Suns di US Airways Center, kemarin.

Absennya Kobe Bryant dan cen­ter Pau Gasol yang masih ci­dera dimanfaatkan Suns yang mam­pu meraih kemenangan 99-76.

Dwight Howard dan Steve Nash yang diharapkan mampu meng­gan­tikan Kobe dan Gasol tidak mam­pu membimbing sku­ad La­kers untuk mengalahkan Suns. Meski sempat memimpin dengan skor 25-21 pada kuarter pertama. Tapi, Suns mampu bang­kit dan menutup kuarter kedua dengan keunggulan 47-44.

Skuad besutan Mike D’Antoni itu berusaha keras mengimbangi permainan Suns. Tapi, Nash ti­dak sanggup memimpin Lakers un­tuk mengejar ketertinggalan angka. Praktis, tim tamu kembali tertinggal 71-66 dari Suns. Do­minasi tim tuan rumah berlanjut pada kuarter terakhir.

Pada kuarter keempat, Lakers terlihat kesulitan  mencetak ang­ka lebih banyak. Buktinya, Nash dkk hanya mampu menambah 10 poin untuk pertandingan. Seba­lik­nya, dengan mudah Suns terus menembus pertahanan Lakers dan mengumpulkan angka demi angka. Hasilnya, tim tuan rumah menang telak 99-76 atas Lakers.

Center cadangan Luis Scola dan Wes Johnson menjadi top skorer Suns dengan sama-sama mengemas 14 poin. Pemain ca­da­ngan lainnya, Jared Dudley ju­ga tampil gemilang dengan me­nyumbang 13 poin. Sedangkan Goran Dragic menambah deng­an mengumpulkan 12 poin.

“Saya pikir mereka sedikit ke­lelahan. Kami tahu mereka pu­nya beberapa pemain cidera. Me­reka bermain kemarin, dan se­­karang tampil di sini. Ini ke­sem­patan bagus bagi kami,” kata Scola usai laga dikutip Espn.com, kemarin.

Di kubu Lakers, Nash menga­mi­ni perkataan lawannya itu. Me­nurutnya, sembilan laga di tu­juh kota dalam 14 hari membuat roda timnya jatuh. “Kami mem­bentur tembok. Kami kami su­dah kelelahan.”

Nash menjadi pengganti Bry­ant dalam menghasilkan angka untuk Lakers. Playmaker veteran itu menghasilkan angka tertinggi 19 poin. Howard mengumpulkan 16 poin dan 11 rebound, serta pe­main cadangan Steve Blake me­nambah dengan 13 poin.

Meski kalah, posisi Lakers di zona playoff tetap aman. Ini aki­bat kekalahan Utah Jazz saat men­jamu New York Knicks. Jazz kalah 83-90 dari tim lawan. [Harian Rakyat Merdeka]