Skandal Doping Bikin Armstrong Panen Gugatan

Gugatan demi gugatan kini mengarah ke pebalap sepeda Lance Armstrong. Setelah SCA Promosi Inc, sebuah perusahaan sponsor Tour de France, kini Pemerintah Amerika Serikat turut serta menggugatnya.

Pemerintah AS menggugat Armstrong atas kebohongannya kepada publik yang mengaku tidak menggunakan obat-obatan doping saat berlaga untuk tim Postal Service yang didanai publik Amerika.

Bulan lalu, Armstrong mengaku menggunakan doping selama tujuh laga Tour de France yang dimenanginya.

Kemudian bekas rekan satu timnya, Floyd Landis mengajukan gugatan. Tujuannya untuk mengembalikan uang sponsor dari Armstrong.

“Lance Armstrong dan tim bersepedanya mengambil lebih dari 30 juta dolar AS dari US Postal Service berdasarkan janji kontrak mereka untuk bermain adil dan mematuhi aturan, termasuk aturan terhadap doping,” kata Ronald C. Machen Jr, jaksa Amerika Serikat untuk Distrik Kolombia, dikutip AssociatedPress, kemarin.

Tim hukum Armstrong telah mencoba untuk meyakinkan pemerintah Amerika untuk tidak bergabung dengan apa yang disebut sebagai gugatan whistleblowing yang diajukan Landis, tapi akhirnya kandas.

“Lance dan wakilnya bekerja secara konstruktif dengan pengacara federal selama minggu-minggu terakhir untuk menyelesaikan kasus ini secara adil. Tapi perundingan gagal karena kita tidak setuju apakah Postal Service dirugikan,” kata pengacara Armstrong, Robert Luskin.

Ia berdalih, Postal Service mendapat manfaat dari sponsorship  lebih dari 100 juta dolar AS. Armstrong akhirnya mengaku menggunakan doping dalam wawancara dengan Oprah Winfrey. Dia menjelaskan, pengunaan doping sebagai bagian dari proses memenangkan kejuaraan bergengsi Tour de France. [Harian Rakyat Merdeka]