Harusnya Menang Telak

Manchester United (MU) ber­hasil melenggang ke babak per­empat final Piala FA usai menang tipis atas Reading 2-1 di kandang Setan Merah, Old Traf­ford, kemarin dini hari WIB. Mes­ki timnya menang pelatih MU Sir Alex Ferguson masih be­lum puas.  

Pasalnya, Fergie menilai tim­nya layak untuk mendapatkan le­bih dari dua gol. “Benar-benar per­tandingan yang bagus. Ketika mendapatkan gol, kami sangat bersemangat dan terus menekan pertahanan lawan. Kami ber­main dengan hebat dan seharus­nya bisa mencetak lebih banyak gol ma­lam ini,” ujar Ferguson di BBC.

Kini Fergie akan fokus pada laga berikutnya. “Kami akan ber­main di kandang sendiri pada ba­bak selanjutnya dan kami akan co­ba memenangi pertandingan me­lawan siapapun,” tegas Fergie.

Dalam laga itu, meski menu­run­kan tim lapis kedua, MU te­tap mengambil inisiatif menye­rang lebih dulu. Kombinasi Dan­ny Wel­beck, Javier Hernandez, dan Tom Cleverley beberapa kali mam­pu membuat ancaman berba­haya di jantung pertahanan Reading.

Selepas turun minum, kondisi permainan kedua tim tidak ber­ubah. Ferguson pun kemudian memasukkan Robin van Persie un­tuk menambah daya tempur skuadnya. Sementara Reading di babak ini banyak bertahan dan lebih mengandalkan serangan balik cepat.

MU akhirnya baru bisa meme­cah kebuntuan setelah Nani ber­hasil mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-69. Me­manfaatkan umpan silang Valencia, Nani melepaskan ten­dangan keras dari dekat tiang ga­wang yang bolanya tidak dapat dihalau Federici.

Setelah gol itu, kepercayaan diri pemain MU meningkat. Tiga menit berselang, Nani kembali berandil besar karena mampu mengirimkan umpan silang yang berujung gol dari kepala Javier Chicharito Hernandez pada me­nit ke-72.

Ketinggalan dua gol, Reading tidak menyerah. Pada menit ke-81, McAnuff mampu memper­kecil kedudukan setelah berhasil menaklukkan David De Gea de­ngan tendangan keras yang bola­nya masuk ke pojok kanan ga­wang MU.

Selanjutnya MU akan menan­tang salah satu dari pemenang laga antara Chelsea dan Middles­brough. Kedua tim baru akan bertanding, Rabu (27/2) mendatang. [Harian Rakyat Merdeka]