Tim Barat kembali memenangi NBA All-Star Game atas tim Timur dengan skor 143-138. Dalam laga itu Chris Paul terpilih menjadi Most Valuable Player (MVP) alias pemain terbaik.
Dengan kemenangan itu tim Barat mengukuhkan dominasinya atas Timur karena dalam tiga tahun terakhir mereka selalu keluar sebagai pemenang.
Bertanding di Toyota Center, Houston, laga antarbintang edisi ke-62 kemarin menjadi puncak dari All-Star Weekend yang dihelat sejak hari Sabtu lalu.
Laga baru berjalan di bawah dua menit, Blake Griffin sudah membuat dua
dunk bagi tim Barat. Rekan setim Griffin, Kevin Durrant tak mau kalah dengan memasukkan tiga angka. Barat langsung unggul 7-0.
Tim Timur yang dimotori LeBron James dan Carmelo Anthony tak tinggal diam. Gelontoran poin dari keduanya membuat Timur menipiskan ketinggalan di kuarter pertama jadi 26-31.
Kuarter kedua berlangsung kian terbuka. Di kuarter ini saja tercipta 77 poin, di mana Timur mampu membuat 39 angka tapi perolehan Barat pun hanya kalah tipis 38 poin sehingga Barat masih unggul 69-65 saat jeda.
Memasuki kuarter keempat, Barat di atas angin.
Layup James Harden membuat Barat unggul cukup jauh 117-109. Namun, publik Toyota Center kembali dibuat tegang saat tiga angka Kyrie Irving menipiskan ketinggalan tim Timur menjadi 118-119.
Namun, Chris Paul menunjukkan kehebatannya. Dua
assistnya kepada Kevin Durrant dan Blake Griffin, serta
layup plus lemparan tiga angkanya membuat Barat kembali menjauh 132-126. Momentum pun ada di pihak Barat. Mereka akhirnya mengunci pertandingan di kedudukan 143-138.
Selain Chris Paul, Kevin Durrant, Blake Griffin, Russel Westbrook, James Harden dan Tony Parker bermain bagus bagi tim Barat. Durrant mengemas 30 angka, Griffin 19 poin, Westbrook 14 poin, Harden 15 poin dan Parker 13 poin. Sementara, Kobe Bryant dan Dwight Howard masing-masing cuma mencetak sembilan poin.
Gelar MVP yang disandang Chris Paul merupakan prestasi yang membanggakan. Sebab belum pernah ada pemain di timny, LA Clippers yang mendapatkan anugerah itu.
Chris Paul menjadi kreator permainan Barat dengan 20 poin plus15
assist. Perolehan tersebut membuat pemain yang dijuluki CP3 itu sejajar dengan
point guard seperti Magic Johnson dan Isiah Thomas, Dua pemain legendaris itu membukukan setidaknya 20 poin dan 15
assist pada laga All-Star.
Namun, meski membuat beberapa rekor sekaligus, CP3 memilih merendah. “Dalam pertandingan seperti ini yang temponya begitu cepat membuat pemain seperti saya yang bertipe fasilitator menjadi amat menikmatinya,†kata CP3 seperti dikutip situs
NBA.com, kemarin.
Bukan hanya jago mengumpan, Chris Paul juga punya tembakan mematikan. Lemparan tiga angkanya di kuarter keempat memberi Barat kemenangan. “Dia punya umpan yang hebat, jago steal dan punya tembakan mematikan. Dia bermain amat bagus hari ini. Suatu kehormatan bermain dengannya,†puji Kevin Durrant. [Harian Rakyat Merdeka]
