Perjudian Mancio

.Ajang Piala Football Association (FA) pekan ini yang mempertemukan Manchester City menghadapi klub Championship Division (Divisi Dua) Liga Inggris Leeds United dipastikan berjalan seru.

Bagi City laga ini cukup pen­ting karena bisa menjadi alter­natif meraih gelar.

Di Liga Pre­mier klub besutan Roberto Man­cini itu masih di peringkat 2, se­lisih 12 angka de­ngan sang pe­muncak kla­semen Manchester United. Mancini me­nyatakan sa­ngat sulit me­ngejar Setan Merah. Di Liga Champions dan Piala Capital One, City juga sudah tersingkir.

Karena itu, tak ada rotan akar pun jadi. Maka, gelar piala FA bisa menjadi penghibur se­kaligus penyelamat Man­cio, ju­lukan Mancini,   dari pe­mecatan.

Laga ini cukup sulit, karena di Piala FA selalu melahirkan ke­jutan. Ini menjadi semacam per­judian nasib bagi Mancio. Ka­rena kekalahan akan me­mupus semua harapan klub kaya ini un­tuk merebut juara.

“Dalam tiga tahun kami selalu di atas, dan berjuang merebut ber­bagai gelar. Musim ini kami me­miliki kesempatan me­me­nangkan tiga gelar, namun hanya gelar inilah yang mungkin bisa diraih,” ujar Mancio, kemarin.

Ekspektasi manajemen klub yang tinggi, membuat tekanan terhadap manajer asal Italia ini se­makin besar. Meski kon­trak­nya masih tiga tahun lagi, ba­yangan pemecatan sudah me­ngintai Mancio.

Namun Mancio menyanggah hal itu. Menurutnya, laga ini bu­kan penentu nasibnya. “Semua orang yang membicarakan hal itu tidak mengerti sepakbola. Ji­ka klub memecat saya, maka 20 tim lain di Liga Premier juga harus melakukan hal yang sama.” Entah apa yang dia maksud.

Demi meraih hasil maksimal, Mancio diperkirakan akan me­nu­runkan komposisi terbaiknya, minus kiper utama Joe Hart yang mungkin akan diisti­ra­hatkan.

Di kubu Leeds, sebagai tim yang berada di divisi lebih ren­dah, tentu punya motivasi lebih agar bisa mengalahkan Citizen. Bukan sekadar lolos ke babak se­lanjutnya, melainkan menjadi ke­banggaan tersendiri bagi Leeds.
 
Pelatih Leeds, Neil Warnock ya­kin, di laga ini Mancio akan menurunkan skuad terbaiknya. “Tim utama atau kedua yang di­turunkan, mereka akan selalu jadi tim yang kuat. Namun, pe­main kami sangat menyukai tan­tangan, terutama (El Hadji) Diouf,” kata Warnock. [Harian Rakyat Merdeka]