Fergie Puji Gol RVP

Manchester United harus puas berbagi angka 2-2 (1-1) dengan West Ham United pada pertarungan babak ketiga Piala FA. Dengan hasil seri dini hari kemarin WIB dipastikan kedua kubu bakal di adu kembali pada laga replay.

Gol pembuka diawali tendang­an keras Tom Cleverley pada ga­wang West Ham di menit ke 23. Disusul dengan gol penyama da­ri playmakers The Hammers, Ja­mes Collins di menit 27.

Sejak laga di Stadion Upton Park dimulai, baik West Ham mau­pun United tampil begitu ter­buka. Terbukti skor imbang 1-1 bertahan  hingga turun minum babak pertama usai. Gelandang asal Jepang, Shinji Kagawa pada lini tengah tidak membawa per­ubahan berarti bagi Setan Merah un­tuk unggul di babak kedua.

Malah, West Ham berbalik ung­gul lewat Collins di menit 59 la­ga dimulai pada babak kedua. Robin Van Persie kemudian di­mainkan untuk menggantikan Ja­vier Hernandez yang kemudi­an membuat serangan lebih hidup.

Tim Hammers begitu mendo­mi­nasi pertandingan meski Way­ne Roney cs mendapat asupan pe­main bintang di paruh waktu babak kedua. Tekanan ke lini be­lakang Manchester begitu kuat, acap kali penjaga gawang peng­hu­ni posisi puncak klasemen EPL ini kewalahan menghalau si kulit bundar. Beruntung, keting­galan skor bisa di selamatkan oleh pemain starter MU, Robin Van Persie di menit akhir. Hing­ga peluit pan­jang wasit berde­ngung, skor 2-2 tidak berubah.

Atas hasil ini, kedua kubu kem­bali dipertemukan pada 15 atau 16 Januari mendatang di Old Trafford Manchester. Seka­dar catatan, The Red Devils ter­akhir kali menjuarai gelar Piala FA pada tahun 2004 lalu.

Kurang lebih, hampir sembi­lan tahun lamanya  MU berpuasa mendapatkan trofi dan gelar ju­ara. Oleh sebab itu, pertandingan reply mendatang merupakan ke­sempatan terakhir Robin Van Per­sie cs mengejar gelar yang te­lah lama hilang dari lemari trofi mereka.

“Kami ingin bertahan (di kom­petisi ini) dan berpeluang (me­menangkannya) tahun ini. Kami pernah meraih hasil imbang ka­rena performa buruk serta ter­singkir lebih dulu. Kami tidak me­nyukainya,” tutur sang pe­latih, Sir Alex Ferguson dilansir Sky Sports.

“Tapi anda harus memuji (gol itu), operan dari Ryan Giggs, ke­mudian sentuhan pertama Robin serta penyelesaiannya adalah ke­las dunia,” puji Fergie usai laga.

Di ajang Piala FA kali ini, baru satu tim unggulan yang harus angkat koper lebih awal,  New­cas­tle United setelah dikalahkan Brighton & Hove Albion 2–0. De­ngan demikian, untuk dua ta­hun beruntun Brighton sukses menyingkirkan The Magpies di turnamen FA Cup.

Sementara itu, dilaga sebe­lum­nya, Chelsea berhasil mem­bung­kam Southampton dengan skor telak 5-1. Satu diantaranya di­sum­bangkan pemain veteran, Frank Lampard di menit ke 25 le­wat eksekusi penalti babak ke­tiga piala FA di Stadion St. Mary’s, Southampton Sabtu malam.

Sedangkan empat gol lainya di peroleh dari Demba Ba, dengan dua gol, Victor Moses dan Ivano­vic di menit ke 52. Atas kemena­ng­­an ini, Chelsea dipastikan ke babak keempat Piala FA. [Harian Rakyat Merdeka]