Duel Hidup Mati

Petinju Inggris berdarah Pakistan Amir Khan kembali naik ring. Dia akan tampil mati-matian saat menghadapi petinju Amerika Serikat, Carlos Molina di Sport Arena, Los Angeles, Amerika Serikat, hari ini (Minggu, 16/12).

Bagi The King, julukan Khan, laga ini menjadi laga penentuan apakah dia masih layak berada di jajaran atas petinju profesional dunia. Ini merupakan pertarung­an pertamanya, setelah kalah KO dari Danny Garcia pada perte­nga­han tahun lalu. Kekalahan itu se­kaligus membuat Khan kehi­langan gelar juara dunia kelas super ringan WBA.

Di laga sebelumnya, pada Juli 2011 Khan juga dikalahkan pe­tinju AS lainnya, Lamort Peter­son pada laga 12 ronde. Namun, laga tersebut dianggap tidak sah, lantaran Peterson positif meng­gu­nakan doping.

“Ini adalah kemunculan saya kembali. Dan pertarungan seper­ti ini selalu sulit. Molina adalah pe­tinju yang tangguh yang mam­pu melepaskan banyak pukulan dan punya gaya yang mampu mem­buat saya tertarik,” kata Khan.

“Datangkan 15 Desember, dan Anda pasti melihat pertarungan yang menarik,” lanjut Khan.

Bagi Khan, ini juga pertaru­ngan pertamanya dengan pelatih baru Virgil Hunter. Dia bercerai de­ngan pelatih lamanya, Freddie Roach seusai di KO Garcia.

“Saya tidak diajari mengenai ke­salahan yang telah saya laku­kan, namun saya diajarkan ba­gai­mana mengalahkan petinju tang­guh. Bersama Hunter saya men­jadi paham bagaimana me­ningkatkan kemampuan diri sen­diri,” ujar  Khan.

Sementara itu, Molina dalam jumpa pers, langsung melakukan serangan psikologis kepada Khan. Dia mengaku akan menjatuhkan di ronde-roonde awal, karena mem­punyai kunci untuk bisa men­jatuhkan Khan. “Kami tahu Amir tidak suka petarung yang mene­­kan dan apa­pun caranya kami bi­sa mem­buat­nya tak nyaman. Itu yang harus kami lakukan,” kata Molina se­te­lah timbang badan.

“Jadi kami mengharapkan per­tarungan yang habis-habisan. Ka­­mi akan berjuang di kota saya, di LA. Jadi saya akan membuat pertarungan ini menjadi perta­ru­ngan jalanan. Dia tak bisa datang ke daerah saya dan mengalahkan saya,” tandasnya. [Harian Rakyat Merdeka]