Gunners Pakai Peluru Tajam

.Arsenal akan melawat ke Bradford City, dalam laga perempat final Liga Capital One Cup di Stadion Coral Windows, Inggris dini hari nanti WIB. Meski unggul materi, tapi tuan rumah juga berpeluang menggagalkan ambisi wakil Liga Premier ini.

Pelatih Arsene Wenger sangat puas atas prestasi timnya yang terakhir menaklukkan West Brom­wich Albion 2-0 di Liga Pre­mier Sabtu lalu. Pujian teruta­ma diberikannya pada Mikel Ar­teta yang membuat dua gol lewat titik putih.

“Saya puas dengan performa tim ini yang begitu tinggi deter­minasi dan kebersamaannya. Pertahanan kami juga tampil baik dan itu akan kami tunjukkan di Coral Windows,” kata Wenger.

Sedang untuk Arteta, dua gol­nya merupakan perbaikan ke­tim­bang saat gagal mengeksekusi penalti melawan Fulham 10 November. Menurutnya, Ar­teta menunjukkan diri pantas un­tuk masuk tim inti.

Bradford dipandang pria Pran­cis itu sebagai tim kuat, apalagi ji­ka tampil di kandang sendiri wa­lau berstatus anggota League Two, kompetisi tiga kasta di ba­wah Liga Premier. Sialnya, per­ta­­hanan Arsenal sedikit tergang­gu karena absennya Bacary Sag­na akibat cedera engkel saat me­lawan WBA.

 â€œKami akan memakai pemain berpengalaman di partai ini. Tim harus menunjukkan kualitas ting­gi dan menunjukkan hasrat un­tuk memenangkan pertandi­ng­an,” kata Wenger.

Bradford juga dihadang ma­salah cedera pemain. Striker Za­von Hines cedera engkel, sedang sayap Kyel Reid mengalami nye­ri di selangkangan. Kedua­nya baru bisa tampil menjelang Natal.

Luke Oliver mengalami cede­ra otot tendon achilles dan harus ab­sen sampai akhir musim. An­drew Davies cedera lutut dan ba­ru bisa kembali merumput Janu­ari mendatang.

Arsenal sempat menurunkan skuad kelas dua saat menang 7-5 lewat perpanjangan waktu atas Reading di 16 besar Oktober la­lu. Wenger mengakui bahwa bila le­bih dari dua pemain dirotasi, itu akan mempengaruhi performa tim.

Abou Diaby juga belum dapat memperkuat tim, karena cedera paha dan baru dua pekan lagi pu­lih. Laurent Koscielny dan Theo Walcott juga bakal dicadangkan. Andre Santos akan kembali sete­lah pulih dai cedera otot perut.  

Rotasi The Gunners diharap­kan akan memberi perimbangan kekuatan tim. Aaron Ramsey dan Tomas Rosicky akan berpartner dengan Mikel Arteta di tengah. Sedang Jack Wilshere dan Santi Cazorla kemungkinan diistira­hat­­kan. [Harian Rakyat Merdeka]