Thunder Rusak Citra Lakers Sebagai Tim Favorit

LA Lakers kembali harus mera­sakan pil pahit. Kali ini tim asuhan Mike D’Antoni menelan kekalahan saat bertandang ke markas Oklahoma City Thunder di Chesapeake Energy Arena.

Lakers yang digadang-gadang sebagai jawara NBA musim 2012/13 ini sempat tampil meyakinkan dengan memenangi kuarter pertama. Namun, mereka menyerah dengan selisih 14 poin di kuarter kedua. Bahkan mereka tertinggal jauh 75-89 di akhir kuarter ketiga.

Memasuki kuarter keempat, per­mainan tim tamu tak juga berkembang. Lakers tak dapat me­ngejar ketertinggalan hingga akhirnya takluk dengan skor 108-114.

Kekalahan tersebut merupa­kan yang ke-11 kali dari 20 laga yang dilakoninya. Akibatnya, Lakers terperosok ke posisi 11 klasemen wilayah Barat. Di sisi lain, Thunder justru merangkak naik ke posisi kedua di klasemen wilayah Timur.

Di laga tersebut, Kobe Bryant cs hanya mampu mengimbangi permainan finalis tahun lalu di 12 menit pertama.  Lakers ber­hasil menutup kuarter pertama dengan unggul satu poin dari Thunder 27-26.

Namun, hal itu tidak berlang­sung lama. Thunder mulai me­nga­muk di awal kuarter kedua. Kevin Durrant cs berhasil men­jaringkan 41 poin. Sementara Lakers hanya mencetak 26 poin. Sehingga, Thunder berhasil membalik keunggulan dengan kedudukan menjadi 67-53. 

Uniknya, keunggulan dua tim ini berimbang dengan sama - sama mencetak 22 poin. Na­munn tetap saja Thunder unggul 14 poin dari Lakers.

Lakers mulai menghidupkan optimisme di 15 detik terakhir. Saat tembakan tiga angka Kobe Bryant masuk untuk menambah skor menjadi 108-112, namun masih untuk keunggulan lawan. Akan tetapi, dua lemparan bebas Kevin Durant menyegel keme­nangan Thunder.

Dua pemain bintang kedua kubu sama-sama tampil paling menonjol. Bryant mencetak 35 poin, tiga rebound dan tujuh assist dan Durant membubukan 36 poin, sembilan rebound dan empat assist.

Di kubu Lakers, Dwight Ho­ward juga menunjukkan perfor­ma prima dengan catatan double-double; 23 poin, 18 rebound dan tiga assist. Pemain cadangan Jodie Meeks mendonasikan 17 poin.

Sementara itu, Russell West­brook menjadi pencetak angka terbanyak kedua Thunder de­ngan 33 poin, satu rebound dan delapan assist. Serge Ibaka mengoleksi 14 poin dan pemain cadangan Nick Collison me­miliki 13 poin.

Dari tempat terpisah, Boston Celtics gagal meneruskan tren positifnya. Melawat ke Wells Far­go Center, Celtics dipaksa me­ngakui keunggulan tuan rumah Philadephila 76ers 94-95 melalui babak tambahan waktu. [Harian Rakyat Merdeka]