Gajah Putih Tak Mau Santai

Thailand sudah memastikan lolos ke babak semifinal AFF Suzuki Cup 2012. Meski demikian, pelatih Thailand Winfried Schaefer meminta anak-anak didiknya untuk tetap tampil maksimal di laga terakhir kontra Vietnam.

Thailand memastikan satu tempat di babak semifinal sete­lah membukukan kemena­ngan 4-0 atas Myanmar di pertandi­ngan kedua Grup B hari Selasa lalu. Di pertandingan pertama, Thai­land  mena­ng­ 2-1 atas Fili­pina.

Dengan koleksi enam poin Thai­land sudah dipastikan me­lang­kah ke babak semifinal. Jika mampu mengamankan hasil im­bang saat melawan Vietnam, ma­lam ini WIB, Thailand akan di­pas­tikan lolos sebagai juara grup.

Kendati demikian, Schaefer tak mau timnya hanya mengin­car ha­sil seri. Pelatih asal Jerman itu me­­minta Teerasil Dangda dan ka­wan-kawan. untuk tetap tam­pil maksi­mal demi meraih kemenangan.

“Besok (hari ini-red) kami ha­rus berjuang dalam level yang sa­ma dan bermain sepakbola la­yaknya ini adalah pertandingan ter­akhir kami,” tutur Schaefer se­perti dikutip ESPN Star.

“Kami akan bermain untuk ti­ga angka dan saya tidak suka ka­lah. Sesederhana itu. Saya ingin pe­nampilan yang penuh sema­ngat dari para pemain dan me­nun­jukkan perjuangan selama 90 menit.”

“Saya berharap mereka yang ber­main besok akan memberi pe­nampilan dengan level yang sa­ma. Sebuah tim yang bagus ti­dak hanya bergantung pada 11 pe­main utama tapi 22 pemain di da­lam skuat,” lanjur Schaefer.

“Kami di sini bukan untuk berlibur, kami di sini untuk me­menangi turnamen. Besok akan ada lebih banyak suporter di sta­dion dan Anda tidak boleh tampil dengan intensitas yang kurang,” katanya menambahkan.

Vietnam sedang menatap pe­luang angkat koper lebih awal. Pe­latih Phan Thanh Hung me­nga­ku kecewa dengan hasil ter­sebut.

“Ini merupakan permainan ter­buruk Vietnam sejak saya ditun­juk sebagai pelatih kepala. Kami memang pantas kalah di pertan­di­ngan itu. Dengan kondisi terje­pit ini, tak ada jalan lain kecuali menaklukkan Thailand demi ti­ket runner up,” kata Thanh Hung seperti dilansir thestar.com.my me­ngutip dari Vietnam News.

Anak-anak Vietkong sempat me­mbuka kampanye di Grup A de­ngan hasil imbang 1-1 mela­wan Myanmar 24 November. Me­reka malah menurun di match­day kedua ditaklukkan Filipina 0-1 27 November.

Pada partai lain, Filipina akan menghadapi Myanmar. Kendati sedikit di atas angin, The Azkals juga mengincar tiga angka me­la­wan Myanmar untuk mereng­kuh tiket ke babak empat besar. [Harian Rakyat Merdeka]