Telat Gabung Jadi Problem

Duel ini hanya berlabel laga persahabatan. Namun tetap saja, pertarungan Arsenal versus Manchester City berbau gengsi antar kedua tim elit di Liga Premier Inggris.

Lihat saja statistik pertemuan kedua tim musim lalu. Baik City maupun Arsenal, saling menga­lahkan dengan skor tipis. Tuan rumah Man­chester City menang 1-0 di Etihad Sta­dium. Namun saat bertanding di Emirates Sta­dium, giliran Ar­se­nal yang me­nang 1-0.

Laga yang menjadi bagian dari tur kedua tim di Asia ini,  akan dimainkan di Beijing National Stadium, China. The Gunners, julukan Arsenal, akan menjalani dua laga melawan City dan Kit­chee. Se­mentara City akan be­rangkat ke Malaysia setelah laga melawan Arsenal ini.

Arsenal membawa campuran antara pemain senior dan junior. Namun ada cu­kup banyak pe­main inti yang ti­dak ikut, yaitu Ro­bin van Per­sie, Lukas Podol­ski, Per Mer­tesacker, Laurent Koscielny, Oli­vier Giroud. Van Persie dikabar­kan tidak ikut tur untuk memu­luskan proses trans­fer ke klub lain, sementara Po­dolski, Merte­sacker, Koscielny, dan Giroud di­anggap belum fit untuk ikut tur karena baru kem­bali dari liburan.

Khusus untuk Tomas Rosicky, Jack Wilshere, Bacary Sagna, dan Emmanuel Frimpong tidak ikut tur karena masih dalam ta­hap pemulihan cedera.

Arsenal baru saja meraih ke­me­nangan atas Malaysia XI 2-1 pada laga persahabatan di Kuala Lum­pur pertengahan pekan ke­marin. Di Stadion Bukit Djalil, Arsenal yang hampir saja kalah, disela­matkan oleh gol Tho­mas Eisfeld dan Chuks Ane­ke bebe­rapa menit jelang akhir pertandingan.

Kemenangan tipis atas Malay­sia XI ini membuktikan bahwa The Gunners masih harus ba­nyak melakukan perbaikan di ber­bagai aspek.

Masalah kebu­ga­ran menjadi salah satu kendala yang harus dihadapi Arsenal. Se­lain itu, beberapa pemain yang terlambat bergabung menjadi masalah lain yang harus dipecahkan pelatih Ar­sene Wenger.

“Kami bekerja sangat keras un­tuk membuat tim semakin kuat. Ketika An­da memiliki konsistensi da­lam ber­sikap, maka Anda dapat bertahan di level tertentu,” kata Wenger.

Sama seperti Arsenal, di tur Asia ini, City  membawa campu­ran pe­main senior dan junior. Bin­tang-bintang se­perti Sergio Aguero, Carlos Te­vez, Ya­ya Tou­re, dan Vincent Kom­pany akan memimpin pemain-pemain muda City.

Micah Richards dan Adam Johnson dipastikan tidak ikut tur karena membela Inggris Raya di Olimpiade London 2012. Semen­tara Gareth Barry absen karena masih cedera. Joe Hart, Edin Dze­ko, Samir Nasri, Mario Ba­lo­telli, James Milner, dan David Silva belum kembali dari liburan­nya.

The Citizens, julukan City, ba­ru meraih kemenangan perta­ma­nya pada tur pramusim saat me­ngalahkan Besiktas, Turki deng­an skor 2-0 lewat gol  Aguero dan Kom­pany.

Sejauh ini City belum aktif di bur­sa transfer musim panas ini. Ha­nya ada gosip-gosip seputar Dzeko dan Tevez yang kabarnya diminati Milan. City juga belum meluncur­kan tawaran resmi un­tuk menggaet Van Persie dari Ar­senal.  [Harian Rakyat Merdeka]