Sixers Dan Pacers Lakoni Duel Ketujuh

RMOL. Perebutan tiket final playoff NBA Wilayah Timur antara Philadelphia 76ers lawan Boston Celtics semakin panas. Keduanya terpaksa harus melakoni game ketujuh untuk menentukan siapa yang layak ke final.

Duel pamungkas tersebut dilakukan, setelah keduanya memetik hasil imbang 3-3 di pertarungan keenam di Wells Fargo Center, kemarin. Di laga tersebut tuan rumah Sixers, julukan Philadelphia berhasil mengandaskan Celtics 82-75. Sehingga keduanya harus menjalani pertarungan ketujuh untuk menentukan tiket final.

Sejak kuarter pertama, kedua tim saling kejar-mengejar angka sejak. Keunggulan 22-19 di kuarter pembuka berhasil dibalikkan Celtics menjadi 36-33 di kuarter kedua.

Namun, Sixers yang lebih butuh kemenangan bila ingin memperpanjang nafas mereka di play-off berhasil menggila di dua kuarter terakhir dengan unggul 60-56 di kuarter ketiga, sebelum menutup pertandingan dengan skor 82-75.

Sixers pantas berterimakasih kepada point guard andalannya, Jrue Holiday yang mengemas 20 poin. Disusul, power forward Elton Brand yang tampil bagus dengan mengemas double-double 13 poin dan 10 rebound.

Sementara dari kubu Celtics, Paul Pierce yang menorehkan poin tertinggi di laga tersebut sebanyak 24 poin dan 11 rebound tidak mampu menyelamatkan Celtics dari kekalahan.  

Rencananya, duel ketujuh akan digelar di markas Celtics pada hari Sabtu (26/5), besok. Salah satu yang lolos, di final akan menghadapi pemenangan antara Miami Heat dan Indiana Pacers yang saat ini masih kedudukan 3-2.

Di tempat terpisah, bintang Heat, LeBron James mendapat suara terbanyak diantara pemain yang ditunjuk untuk All-Defensive Team NBA 2012. Dia mendapat suara dari 24 tim utama dan 53 poin keseluruhan dari voting para pelatih NBA.

James bersaing dengan forward Oklahoma City, Serge Ibaka, pemain asal Spanyol kelahiran Congo; "center" Orlando Magic Dwight Howard, "guard" Memphis Tony Allen dan "guard" LA Clippers, Chris Paul.

Ibaka, yang memimpin statistik NBA dengan 3,65 blok per game, mendapatkan 47 poin diikuti oleh Howard, pencetak rebound terbanyak dengan catatan 14,5 rebound per game, dengan 41 poin. Sementara itu, Paul, 2,53 steal per game, mendapatkan poin 35 sedangkan Allen mengikuti di belakangnya dengan 33 poin.

James membawa Heat memimpin di musim reguler dengan catatan 46-20 dan menjadi unggulan kedua di Eastern Conference selelah lolos di final musim lalu, di mana mereka kalah dari Dallas. Musim ini, Heat memimpin 3-2 dalam putaran kedua playoff "best-of-seven" melawan Pacers.   [Harian Rakyat Merdeka]