Lakers Tatap Semifinal

RMOL. LA Lakers kembali menunjukkan keperkasaanya di babak playoff NBA. Tim yang dimotori Kobe Bryant ini selangkah lagi lolos ke semifinal Wilayah Barat setelah mengalahkan tuan rumah Denver Nuggets 92-88 di Pepsi Center, kemarin.

Atas kemenangan ini, Lakers unggul perolehan poin menjadi 3-1 atas Nuggets. Dengan demi­kian, Lakers hanya butuh satu kemenangan lagi yakni di partai kelima yang akan berlangsung di Staples Center pada Selasa (8/5) malam waktu setempat.

Di laga tersebut, tuan rumah sebenarnya unggul di tiga ku­arter pertama, berkat penampilan impresif dari duo Danilo Galli­nari dan Ty Lawson membawa Denver unggul 71-70 di kuarter ke­­tiga.

Namun, tim asuhan Mike Brown ini mampu membalikan kedudukan di kuarter pamung­kas. Lemparan tiga angka ber­turut-turut dari Ramon Sessions dan Steve Blake membawa La­kers menutup laga dengan keme­nangan 92-88.

Sessions melesakkan temba­kan yang membuat lakers unggul 89-86 saat laga menyisakan 48 detik. Blake kemudian mele­sak­kan tembakan tiga angka setelah menerima umpan dari Kobe Bry­ant saat laga menyisakan 18 de­tik untuk memastikan kemena­ng­an Lakers.

“Saya terus membuka ruang agar Kobe bisa memberikan um­pan kepada saya. Saya menga­takan kepadanya meski saya ga­gal memasukkan bo­la di satu ke­sem­pa­tan, saya akan me­le­sak­kan­­nya di ke­sem­patan berikut­nya,” ujar Blake yang mencetak de­la­pan poin dari total 10 poin­nya di kuarter ke­­empat.

Perolehan poin tertinggi La­kers, lagi-lagi di­sum­bangkang Ko­be Bryant de­ngan mencetak 22 poin, delapan re­­­­­bound, dan enam assist, sedangkan Andrew Bynum 19 poin. Sedangkan, cen­­ter cada­ngan Lakers, Jordan Hill secara tak terduga mampu tampil bagus dengan mengemas double-double 12 poin dan 11 rebound.

Dari kubu Denver, Danilo Gal­linari membukukan 20 poin, point guard Andre Miller men­cetak 15 poin, dan Ty Lawson membuat 11 poin.

“Saya harus memberi kredit kepada banyak pemain untuk peningkatan mereka pada ba­nyak kesempatan,” kata pelatih Lakers, Mike Brown seusai per­tandingan.

Di tempat terpisah, New York Knicks berhasil memperkecil ke­kalahan menjadi 1-3 atas tim fa­vorit Miami Heat. Knicks me­nang dengan skor 89-87 dari Heat di partai keempat babak playoff.

Small forward andalan Knicks, Carmelo Anthony tampil luar bia­sa dengan membukukan 41 ang­ka, sementara power forward Ama­re Stoudemire yang telah sem­buh dari cedera tangannya mengemas double-double 20 ang­ka plus 10 rebound.

Ini merupakan kemenangan playoff pertama bagi Knicks se­jak mengalahkan Toronto Rap­tors pada 2001 silam. Sejak itu, Knicks selalu kalah dalam 13 per­­tandingan playoff.

“Saya pikir ini yang pertama dari yang banyak berikutnya. Ma­lam ini merupakan kemena­ng­an yang hebat bagi kami,” kata Stoudemire.

“Saya senang kami tetap solid, tetap tenang, terus berusaha dan me­menangkan pertandingan bas­ket,” tambah Anthony.

Dari kubu Heat, megabintang LeBron James mencetak 27 poin, Dwyane Wade mencatat 22 poin. Namun, Wade gagal me­ma­sukkan tiga angka di detik ter­akhir yang bila masuk maka Heat akan menang dan menyapu bersih kemenangan.

Selanjutnya, partai kelima akan berlangsung di markas Heat di American Airlines Arena pada Rabu (9/5) malam waktu setem­pat atau Kamis (10/5) pagi WIB. Namun, Knicks dipastikan tak­kan diperkuat oleh satupun point gu­ard­nya karena Baron Davis me­­nyusul cedera, sementara Je­re­­my Lin dan Iman Shumpert ma­sih belum pulih dari cedera. [Harian Rakyat Merdeka]