Tak Sekadar Derby

RMOL. Bentrok duo Manchester, dini hari nanti WIB, diprediksi bakal menjadi pertandingan terdahsyat Liga Inggris musim ini. Pasalnya pertemuan dua tim tersebut, bukan pertandingan biasa.

Derby kali ini akan menjadi penentu juara Liga Inggris mu­sim 2011/2012.  Etihad Stadium, kandang City, akan menjadi sak­si bisunya.

Bagi The Citizens, julukan Ci­ty, pertandingan tersebut meru­pakan kesempatan untuk meng­geser The Red Devils (Setan Me­rah), MU dari puncak klasemen. Sekaligus membuka jalan untuk merebut gelar Capolista.

Meski begitu pelatih The Citi­zens, Roberto Mancini meren­dah. Mancio mengakui, sean­dai­nya pun City menang dalam laga deby kali ini, MU tetaplah tim yang menjadi favorit juara.

“Me­reka punya mental baja dan sangat pantas meraih gelar juara,” kata Mancini merendah, seperti dilansir Sky Sports.

The Citizens saat ini hanya ber­jarak tiga angka dari MU yang berada di puncak klasemen. Pasukan Roberto Mancini itu mesti menaklukkan MU jika ingin naik ke puncak klasemen. Jika berhasil menang, maka City bakal mempunyai jumlah angka yang sama dengan tim asuhan Sir Alex Ferguson itu, namun Man­chester Biru unggul selisih gol 87-27 banding 86-32.

Melihat pentingnya arti dari duel itu, Mancini siap menurun­kan striker Bengal Mario Bal­o­tel­li. Pelatih asal Italia itu mem­buka peluang memanggil lagi anak buah senegaranya itu se­telah hukuman tiga kali larangan bertandingnya habis. “Di sam­ping beberapa hal bo­doh yang telah dilakukannya, Ma­rio telah melakukan beberapa hal penting, seperti gol gandanya di Old Traf­ford musim ini,” ucap Mancini.

Sementara bagi Setan Merah, kemenangan atau hasil imbang saja sudah cukup untuk mengu­kuh­kan posisi Red Devil sebagai pim­pinan klasemen. Serta me­mu­luskan langkah guna mem­per­­tahankan gelar. Kedua tim ma­sih menyisakan dua pertan­di­ngan lagi setelah laga itu.

Sir Alex mengatakan, siapa­pun yang kalah dalam Derby Manchester diprediksi gagal ju­ara Liga Inggris musim ini. Tapi jika MU bisa dapat satu poin dari laga tersebut, peluang dapat ge­lar ke-20 terbuka lebar.

Disebut Fergie, jika City bisa me­raih tiga poin maka mereka­lah yang jadi favorit kuat juara. Mes­ki masih ada dua pertandi­ng­­an lagi setelahnya, City tak akan terhentikan,

“Seandainya City menang mung­kin akan memenangi gelar juara musim ini. Meski mereka harus melawat ke Newcastle, mereka tetap memiliki pe­luang besar,” tandas Fergie ke­­pada Mirror Football. [Harian Rakyat Merdeka]