Mencari Raja Merseyside

RMOL. Liverpool boleh tampil han­cur-hancuran di Liga Premier, namun tak otomatis mereka ba­kal tampil serupa di Piala FA. Setidaknya demikian menurut Steven Gerrard, yang optimistis bisa mengalahkan Everton di semifinal turnamen tersebut.

Derby Merseyside antara Li­verpool versus Everton akan ter­jadi di partai semifinal Piala FA di Stadion Wembley, malam ini WIB. Jika menang, berarti The Reds selangkah lebih dekat untuk men­dapatkan trofi kedua musim ini.

Beberapa latar menambah daya tarik, juga daya saling me­rusak bila keluar dari jalur. Po­tensi tak terkendali itu masih besar. Pertaruhan utamanya tetap jelas, gengsi. Sama-sama masih berpeluang menembus zona Eropa di Liga Premier Liverpool dan Everton terbawa pada ke­harusan menang.

Jarak poin semakin tipis. Ever­ton yang duduk di posisi ketujuh de­ngan 37 poin dari 33 per­tan­dingan, selisih satu poin dengan Li­verpool yang bertengger di po­sisi delapan dengan posisi 38 poin dari 33 pertandingan. Ten­tunya dengan kondisi demikian, bakal mendorong nafsu untuk saling membunuh.

Di atas kertas, skuad kedua tim sama-sama merata dan berim­bang di semua lini. Jika dilihat dari statistik permainan dalam beberapa pertandingan ter­akhir, rasanya The Toffees ju­lukan Everton lebih diunggulkan ketimbang Liverpool. Namun laga nanti akan digelar di Anfield mar­kas Liverpool. Berarti pe­luang Liverpool untuk lolos ke par­tai Final FA Cup 2012 terbuka lebar.

Kapten The Reds, Steven Gerrard menilai, laga ini sangat pen­ting artinya. Pasalnya, mo­mentum laga itu sendiri dan sia­pa yang menjadi lawan mereka.

“Ini bukan pertandingan semi­final biasa. Laga ini adalah se­mifinal melawan Everton. Bagi se­mua orang di klub ini dan se­mua di Everton, pertandingan ini berarti sangat penting,” tegas Ger­rard, seperti dilansir Goal.com.

Sebelumnya, Liverpool ber­hasil melaju ke semi final Piala FA usai mengalahkan Stoke City 2-1 pada pertengahan bulan Maret lalu. Gol Liverpool pada per­tandingan tersebut dicetak oleh Suarez dan Downing.

Liverpool berhasil memenangi Piala FA sebanyak tujuh kali. Trofi pertama mereka datang saat masih dilatih oleh Bill Shan­kly pada tahun 1965 silam. [Harian Rakyat Merdeka]