Hamilton Tebar Ancaman

RMOL.Pebalap McLaren Lewis Ha­mil­ton mulai menebar ancaman kepada rival-rivalnya di musim ini. Buktinya, pebalap asal Ing­gris ini menunjukan kebangkitan dengan menguasai dua latihan bebas di Sirkuit Sepang, Malay­sia, kemarin.

Pada sesi pertama, yang di­gelar Jumat (23/3) pagi waktu se­tempat, juara dunia F1 2008 ini men­catat waktu terbaik, satu menit 38,021 detik, dari total 19 lap yang diselesaikannya. Se­men­tara di latihan kedua, yang ber­akhir Jumat sore WIB, Ha­mil­ton kembali bertenggar di po­sisi pertama dengan mencatat waktu tercepat satu menit 38.172 detik.

Hamilton yang meraih podium ketiga di seri pembuka di GP Australia pekan lalu mengaku, op­timis bisa menjadi yang ter­cepat di GP Malaysia. Soalnya, Sirkuit Sepang merupakan salah satu lintasan favoritnya.  

“Kami optimistis menghadapi balapan ini karena Sepang ada­lah sirkuit yang berkarakter cep­at. Selama uji coba, tiap kali me­nyang­kut masalah kecepatan hasil­nya sangat bagus,” kata Hamilton.

“Mercedes AMG dan Red Bull akan sangat kencang di babak kua­lifikasi dan juga pada balap­an. Tapi lebih enak menjadi yang dikejar daripada harus mengejar yang sering kami terjadi selama beberapa musim terakhir,” lanjut Hamilton

Pebalap gaek Michael Schu­ma­cher juga mencatat hasil fan­tas­tis di Sepang. Di sesi tes perta­ma, pebalap tim Mercedes AMG ini menjadi pebalap tercepat keempat dengan satu menit 38.826 detik. Sementara di sesi kedua, juara dunia F1 tujuh kali itu menempel ketat Hamilton untuk menempati posisi kedua dengan catatan waktu satu menit 38.533 detik.

Rekan setim Hamilton Jenson Button, yang sempat tampil me­ngecewakan pada sesi latihan be­bas pertama dengan menempati posisi sembilan, kembali tampil ciamik pada sesi kedua ini.

Juara seri perdana di GP Aus­tralia itu berhasil finis di pe­ringkat ketiga (satu menit 38.535 deik), satu tingkat di depan Nico Rosberg (Mercedes) dengan raihan satu menit 38.696 detik.

Posisi lima besar sesi latihan resmi kedua ditutup pebalap Toro Rosso Ferrari Daniel Ric­ciar­do dengan catatan waktu satu menit 38.853 detik.

Hasil yang buruk justru me­nimpa juara bertahan Sebastian Vettel. Tampil meyakinkan di sesi tes pagi hari dengan menjadi pe­balap tercepat kedua, pebalap Red Bull Racing itu terlempar ke posisi 10 di sesi latihan kedua.

Juara dunia musim lalu ini me­ngaku, perlu ada perbaikan pada timnya setelah tercecer di posisi sepuluh. “Banyak hal yang harus diperbaiki, masalah ban tentunya dira­sakan oleh semua pebalap. Saya berharap mobil (saya) akan lebih stabil,” kata Vattel.

Hal serupa juga dialami dua pebalap Ferrari Fernando Alonso dan Felipe Massa. Alonso harus puas menempati posisi keenam dan Massa terperosok ke posisi 16. Hasil buruk Massa ini bisa mem­perkuat rumor pemecatan dirinya dari tim Kuda Jingkrak. [Harian Rakyat Merdeka]