Hamilton Raih Pole Position

RMOL. Pembukaan balapan Formula Satu (F1) musim 2012 di Sirkuit Albert Park, Australia bakal menarik dan penuh kejutan. Lihat saja, di babak kualifikasi, tim-tim papan atas seperti Red Bull Racing dan Ferrari kalah bersaing dari McLaren Mercedes yang di musim lalu kurang bersinar.

Di babak kualifikasi, dua peba­lap McLaren Lewis Hamilton dan Jenson Button berhasil me­raih hasil tercepat pertama dan kedua. Mereka terpaut 0,7 detik. Catatan waktu 1:24,922 yang di­cetak saat Q3 baru berjalan em­pat menit terbukti tidak mampu ditumbangkan  siapa pun.

Ini merupakan raihan pole po­sition ke-20 bagi pebalap asal Ing­gris ini di sepanjang karier­nya. Bagi Hamilton dan Button, ini pertama kalinya mereka sa­ma-sama akan start dari front row sejak keduanya berada di Mc­Laren pada 2010.

“Perasaan yang luar biasa dan senang bisa memulai musim de­ngan sangat bagus. Ini adalah front row pertama bagi saya dan Jenson. Sebuah cara memulai mu­sim yang sangat fantastis, dan saya sangat bangga untuk tim yang selalu be­kerja keras,” kata Hamilton.

Sedangkan, Red Bull Racing yang diperkuat pebalap andalan­nya Sebastian Vettel dan Mark Web­ber hanya mampu mendu­du­­ki posisi kelima dan keenam. Yang lebih tragis, Ferrari yang di­perkuat Fernando Alonso ter­lem­par ke posisi 12 dan Felippe Mas­­sa di posisi ke-16.

Meski berhasil mencetak po­sisi pertama dan kedua, Hamil­ton menolak untuk meremehkan tim yang musim lalu tampil se­bagai juara dunia konstruktor itu. Me­nu­rutnya, Red Bull tidak ke­hila­ngan kekuatan sama sekali dan akan tetap berbahaya saat lomba ber­lang­sung, hari ini (Ming­­gu, 18/3).

“Mereka tidak kehilangan apa-apa dan akan tetap kompetitif, kami tidak akan melupakan itu. Akan tetapi, kami akan menik­ma­­ti dulu momen ini dan berha­rap besok hasilnya juga sama ba­gus,” kata Hamilton.

Kejutan besar juga dicetak pe­balap tim Lotus, Romain Gros­jean, yang berhasil menempati posisi start ketiga. Ini menjadi hasil yang luar biasa bagi tim yang dulunya bernama Renault. Hasil ini meng­obati hasil buruk pebalap utama mereka, Kimi Raik­konen gagal lo­los kualifi­kasi, karena mobilnya ke­luar jalur.  “Ini hasil yang fantastis bagi se­mua orang di tim. Sangat me­nyenangkan bisa kembali ke F1 dan saya amat menikmatinya,” kata Grosjean yang sempat di­buat Renault tiga musim lalu ka­rena dianggap gagal berprestasi.

Catatan menarik lainnya di kua­lifikasi GP Australia adalah Mi­chael Schumacher yang mam­­pu ber­­­ada di posisi keem­pat, raihan ter­baik juara dunia tujuh kali itu sejak bergabung di Mercedes. [Harian Rakyat Merdeka]