Kena Sihir Magic, Banteng Keok

RMOL. Sihir Orlando Magic masih ampuh untuk menjinakan kebuasan Chicago Bulls di ajang kompetisi NBA. Di hadapan pen­dukungnya sendiri, Si Ban­teng tidak mampu menahan malu setelah ditumbangkan Ma­gic 99-94 di United Center, kemarin.

Penampilan ciamik yang di­tontonkan Dwight Howard se­jak awal pertandingan berha­sil mem­buat Magic unggul 37-22 di kuarter pertama. Lalu, mereka kem­bali memimpin di kuarter kedua dengan skor 57-52.

Di kuarter ketiga, Bulls masih belum juga mampu bangkit dari keterpurukan. Carlos Boozer cs lagi-lagi tertinggal 73-71 di satu menit terakhir kuarter ini.

Jason Richardson kian me­ngu­bur asa Bulls untuk meme­nang­kan kuarter ketiga. Men­ja­ringkan dua three point, Ri­char­dson kembali memperlebar jarak Magic dengan Bulls menjadi 79-71.

Namun, Bulls bukanlah tanpa perlawanan. Berkat penampilan apik Derrick Rose, tim tuan ru­mah mampu menyamai ke­du­dukan menjadi 84-84 di menit 6:19 kuarter keempat. Sayang, setelah itu Magic kembali men­jauh hingga akhirnya me­me­nangi pertandingan dengan selisih lima angka (99-94).

“Kami bersemangat malam ini dan semua orang bermain bagus. Saya pikir pertahanan kami sangat luar biasa malam ini. ini yang membuat kami memimpin di awal permainan,” kata Ho­ward yang menjadi penampil ter­baik untuk Magic dengan me­ngantongi 29 poin dan 18 rebound.

Di kubu  Bulls, Carlos Boozer menyumbang 26 poin, ditambah 17 poin dan sembilan assist dari Ro­se. Meski kalah, Bulls tetap bercokol di urutan pertama kla­se­men overall Wilayah Timur de­ngan rekor sembilan kali kalah dan 33 kali menang. Sedangkan Magic menempati posisi ketiga berkat 26 kemenangan dari 41 per­tandingan.

Di tempat terpisah, Phoenix Suns mendapat kemenangan ke-18 di musim 2011/2012 usai mem­bekuk tamunya, Dallas Ma­vericks 96-94. Hasil tersebut se­ka­ligus menjadi kekalahan ke-18 Mavericks musim ini.

Jared Dudley menjadi pen­du­lang angka tertinggi bagi Suns berkat sumbangan 18 poin, di­tam­bah 11 poin dan 11 assist dari Stave Nash. Di kubu Mavericks, angka tertinggi diraih oleh Dirk No­witzki dan Vince Carter yang sa­ma-sama mengemas 18 poin.   [Harian Rakyat Merdeka]