Setelah 11 Tahun

RMOL.Tottenham Hotspur tengah harap–harap cemas menanti kondisi winger lincah Gareth Bale. Kontribusi Bale sangat dibutuhkan saat Spurs menjamu Manchester United di White Hart Lane malam ini.

Kondisi Bale menjadi kabar buruk buat The Lilywhites jelang laga big match melawan Setan Merah. Bale diketahui mengalami cede­ra hamstring. Cedera itu didapat­nya ketika melakoni laga persa­habatan ketika  timnas Wales melawan Kos­ta Rika, tengah pekan lalu.

Sempat dikabarkan otot ham­stringnya tertarik dan harus ab­sen sekitar tiga pekan, kubu Spurs menyangkal kabar terse­but. Bale memang mengalami ce­dera hamstring, tapi tidak sam­pai absen tiga pekan.

Kini, Spurs sedang berusaha menyembuhkan cedera winger yang telah tampil sebanyak 25 kali dan menyumbang sembilan gol serta tujuh assist itu untuk me­lawan United. Kontribusinya sa­ngat dibutuhkan Harry Redk­napp untuk mengakhiri rekor tak per­nah menang Spurs dari Uni­ted yang telah bertahan selama 11 tahun.

 19 Mei 2001 di White Hart Lane adalah saat terakhir Spurs meraih kemenangan dari United, dimana ketika itu tuan rumah menang dengan skor 3-1. Setelah itu, sejak musim 2001/2002 klub asal London Utara itu hanya mam­pu meraih enam kali hasil imbang dari 26 pertemuan.

“Masih sulit sepertinya me­naklukkan tim sebagus United. Tapi kami punya kesempatan be­sar karena kami punya tim yang bagus. Mereka adalah tim top dan begitupun kami. Anda harus tampil dalam bentuk terbaik An­da jika Anda ingin mendapat ke­menangan,” ujar Redknapp di­lansir dari AFP.

Beralih ke kubu United, me­re­ka datang untuk kembali me­raih tiga poin berikutnya. Ke­me­nangan menjadi harga mati buat United supaya tetap menjaga per­saingan dengan pemimpin klasemen Manchester City.

Laga melawan Spurs ibarat penentuan buat United. Jika me­lewati laga tersebut dengan ke­menangan, maka peluang tetap menjaga poin sampai laga pe­nen­tuan pemuncak klasemen me­lawan City pada 30 April ter­buka lebar.

Setelah melawan Spurs, Way­ne Rooney Cs hanya bertemu lawan – lawan tak begitu berat, seperti West Bromwich Albion. Wolver­hampton Wanderers, Blackburn Rovers. Lawan yang kemungki­nan menyulitkan mung­kin hanya Aston Villa dan Everton.

United mungkin tak bermain dengan skuad lengkap setelah Tom Cleverley dan Antonio Va­len­cia masih absen. Begitu juga dengan Chris Smalling yang men­dapat cedera kepala di laga ujicoba internasional timnas Ing­gris pada tengah pekan juga ma­sih meragukan.

Beruntung, Rooney bisa di­mainkan di laga ini setelah in­feksi tenggorokan membuatnya tak bisa turun di pertandingan leg II lawan Ajax di Liga Europa dan kemu­dian laga kontra Norwich di Liga Primer Inggris akhir pe­kan lalu.

Kontribusi pemain 24 tahun ini sangat diharapkan mengingat dia punya catatan bagus dalam menjebol gawang Spurs, dengan mencetak enam gol dalam tujuh penampilan terakhirnya mela­wan klub London tersebut.

“Rooney sudah bugar dan ber­latih sepanjang pekan (tapi) Cle­verley dan Valencia masih ab­­sen,” lanjutnya. [Harian Rakyat Merdeka]