The Gunners Terancam Batal

RMOL.Arsenal nampaknya akan me­ngakhiri musim ini tanpa trofi juara. Piala FA yang sebenarnya menjadi gelar paling realistis buat diraih akhirnya hilang sete­lah mereka tersingkir di babak li­ma oleh Sunderland 0-2 (0-1).

The Gunners sudah tersingkir di ajang Piala Liga. Adalah Man­chester City yang menyingkir­kan mereka di babak kelima. Se­mentara di Liga Premier, gap me­reka dengan City yang meru­pa­kan pemimpin klasemen ter­paut sangat jauh, yakni 17 poin. Sedangkan di Eropa, peluang Robin van Persie cs sangat tipis untuk bisa lolos ke perempat final menyusul kekalahan telak 0–4 dari AC Milan di laga leg I babak 16 Besar.

Serangkaian hasil negatif ini membuat tekanan terhadap We­nger semakin besar. Si manajer sendiri enggan membicarakan kelanjutan kariernya dan me­ng­inginkan supaya para pemainnya tetap fokus menjalani pertandi­ngan selanjutnya.

“Kami harus menerima kriti­kan-kritikan yang datang, tetap bersama dan menghadapi kriti­kan tersebut. Akan sangat sulit mengungkapkan bagaimana pe­ra­saan dan apa yang akan ka­mi lakukan, mari fokus untuk finis di kejuaraan dan berjuang sebaik mungkin meskipun pe­luangnya tipis, di Liga Cham­pions,” ucap Wenger seperti dilansir dari Skysports.

Kekalahan dari The Black Cats nampaknya menjadi pertan­da men­tal tim Meriam London ma­sih kepikiran dengan pem­ban­­taian empat gol tanpa balas Mi­lan di Liga Champions. Pasal­nya, sebelum­nya pada akhir pe­kan ke­marin ar­mada Wenger me­nak­lukkan skuad Martin O’Neill di tem­pat yang sa­ma, Stadium of Light.

“Kekalahan seperti itu tidak pernah keluar dari pikiran Anda ka­rena Anda membawanya sam­pai hari terakhir hidup Anda. An­da dapat menemukan 100 pen­je­lasan mengapa kami memiliki kinerja yang buruk,” lanjut pe­latih asal Prancis tersebut.

Kieran Richardson meman­faat­kan bola rebound hasil tenda­ngan bebas Sebastian Larsson un­tuk menaklukkan kiper Lu­kasz Fabianski dan membawa tuan rumah unggul 1–0 di menit 40. Di menit 79, pemain muda Alex Oxlade-Chamberlain mela­kukan tindakan ceroboh dimana tidak sengaja menyambar bola hasil umpan silang Larsson, se­hingga membuat tuan rumah me­nambah keunggulan menjadi 2–0 sampai babak berakhir.

Di laga sebelumnya, tim Lon­don lainnya, Chelsea, juga sulit keluar dari keterpurukan setelah ha­nya bermain imbang 1–1 dari tim divisi Championship, Bir­ming­ham City. Hasil ini memak­sa Chelsea harus menjalani laga ulangan di kandang Birmingham.

Andre Villas-Boas mungkin harus berterima kasih kepada Da­niel Sturridge. Striker yang di­kabarkan sedang frustasi ka­rena jarang dimainkan itu men­cetak gol penyama kedudukan di menit 62, setelah sebelumnya mereka tertinggal dari gol David Murphy di menit 20. [Harian Rakyat Merdeka]