RMOL. Petenis peringkat satu ATP Rafael Nadal bakal berduet dengan Novak Djokovic yang saat ini menduduki posisi kedua ATP di turnamen Toronto pekan depan. Diakui ATP, ini pertama kalinya dua pemain top dunia berduet dalam sebuah turnamen sejak 1976.
Pada Agustus 1976, duet serupa pernah dilakukan antar peringkat satu ATP Jimmy Connors yang bersanding dengan peringkat dua Arthur Ashe di kelas ganda putra di sebuah turnamen di North Conway Amerika, namun keduanya kalah di perempat final. Pada Juli 1976 pasangan ini juga kalah di final Washington Classic.
Humas Nandal dan Djokovic, Perez-Barbadillo menjelaskan, rencana menggabungkan dua peringkat atas ATP ini sudah terbesit sejak tahun lalu, mereka dijadwalkan mengikuti turnamen Montreal atau Cincinnati. Namun rencana tersebut urung dilaksanakan akibat masalah otot perut yang di alami Nadal.
“Novak diminta Rafa untuk berpasangan beberapa minggu lalu dan Rafa menyukai ide ini,” tulis Barbadillo pada keterangan resminya untuk The Associated Press.
Nadal kembali keperingkat satu tunggal ATP pada Juni lalu menggantikan Roger Federer setelah petenis Spanyol ini memenangkan kejuaraan Perancis Terbuka kelima kalinya.
Saat itu Federer kalah di perempat final Wimbledon, yang membuatnya turun ke peringkat tiga untuk pertama kalinya sejak tahun 2003, dan Djokovic naik ke peringkat dua.
Nadal memiliki delapan gelar tunggal Grand Slam. Meski secara umum, pemain single terbaik ini ogah mengeluarkan banyak energi untuk bermain di kelas ganda turnamen Grand Slam, tapi dia banyak memenangkan turnamen besar.
[RM]
