Hal ini disampaikan oleh Sekretaris Angkatan Udara AS Frank Kendal pada Senin (15/8) dalam acara peringatan hari kemerdekaan India yang diselenggarakan oleh Duta Besar India untuk AS, Taranjit Singh Sandhu, di Rumah Dinas India.
“Mulai hari ini, tim atase (pertahanan) India sekarang memiliki akses tanpa pengawalan di Pentagon yang dimulai dengan hubungan dekat kami dengan status India sebagai mitra pertahanan utama,†kata Kendall.
Upaya itu dianggap sebagai rasa kepercayaan AS yang diberikan sepenuhnya kepada India atas kerjasama yang telah terjalin selama ini. Pentagon merupakan gedung Departemen Pertahanan AS yang disebut sebagai salah satu tempat yang paling sulit mendapatkan akses, bahkan warga AS pun dikabarkan tidak memiliki akses ke gedung tanpa izin keamanan tingkat tinggi. Akan tetapi India memiliki kehormatan ini, kesempatan yang jarang diberikan oleh sembarang orang berkat hubungan dekat yang telah mereka jalin dengan baik bersama AS.
“India adalah negara yang melakukan lebih banyak latihan bersama kami daripada negara lain, memiliki hubungan dekat yang lama dan kami telah mampu membangun dan memperkuatnya selama bertahun-tahun saat kami bekerja sama untuk pencegahan terpadu di kawasan dan di seluruh dunia,†ujar Kendall.
Dilansir dari
India Today, Sekretaris Angkatan Udara AS ini telah lama bekerja pada isu-isu India sejak pemerintahan Obama. Kendall lebih lanjut mengatakan terkait keinginannya untuk terus memperkuat ikatan di bidang keamanan nasional serta meningkatkan hubungan kerjasama yang terus berlanjut dengan New Delhi.
“Kami baru-baru ini hanya setahun yang lalu memulai program kerjasama baru untuk kendaraan udara tak berawak. Kami dapat berbagi teknologi dan bekerja sama dalam sejumlah program. Jadi ini adalah perjalanan luar biasa yang saya tahu akan terus berlanjut,†katanya.
Inisiatif Perdagangan dan Teknologi Pertahanan dikabarkan telah mengembangkan beberapa program kerjasama dengan India. AS berharap hubungan ini bisa terus berjalan dengan baik.
Atase pertahanan India mengantongi izin masuk tanpa pengawalan ke Pentagon, yang merupakan markas besar angkatan bersenjata Amerika Serikat. 
BERITA TERKAIT: