Sekretaris Jenderal NATO Mark Rutte/Net
Merespons dugaan sabotase pada kabel bawah laut Eropa selama beberapa bulan terakhir, Aliansi militer NATO akhirnya meluncurkan misi patroli Laut Baltik pada Selasa waktu setempat, 14 Januari 2025.
Beberapa kabel telekomunikasi dan listrik bawah laut telah putus di wilayah tersebut. Para ahli dan politisi menuduh Rusia mengatur perang hibrida melawan Barat saat kedua belah pihak bertikai soal Ukraina.
Pada pertemuan di Helsinki, Kepala NATO Mark Rutte mengatakan bahwa misi "Baltic Sentry" akan melibatkan berbagai aset, termasuk fregat dan pesawat patroli maritim.
Rutte mengatakan ia tidak akan membagikan rincian tentang jumlah kapal karena jumlahnya berbeda setiap minggu.
"Investigasi semua kasus ini masih berlangsung, tetapi ada alasan untuk khawatir. Menjaga infrastruktur kita adalah yang terpenting," tegasnya, seperti dimuat
AFP.
"Ini tidak hanya penting untuk pasokan energi yang berasal dari kabel listrik atau jaringan pipa, tetapi lebih dari 95 persen lalu lintas internet diamankan melalui kabel bawah laut, dan kabel sepanjang 1,3 juta kilometer (800.000 mil) menjamin transaksi keuangan senilai sekitar 10 triliun dolar setiap hari," kata Rutte lagi.
Sebuah pernyataan dari NATO menetapkan bahwa operasi tersebut akan berlanjut untuk jangka waktu yang tidak diungkapkan.
Sabotase tersebut telah disalahkan pada "armada bayangan" kapal tua yang beroperasi dengan kepemilikan yang tidak jelas yang membawa minyak mentah dan produk minyak bumi Rusia, yang diembargo sejak invasi Ukraina.
Perdana Menteri Swedia Ulf Kristersson mengatakan upaya sabotase pada jaringan kabel bawah laut sangat tidak bisa diterima.
"Kami tidak menuduh siapa pun atas apa pun sejauh ini. Kami tidak melakukannya dengan mudah tanpa bukti yang sangat kuat,” kata Kristersson.
NATO mengatakan pada akhir Desember bahwa mereka akan meningkatkan kehadirannya di wilayah tersebut menyusul dugaan sabotase kabel bawah laut antara Finlandia dan Estonia, tetapi belum mengumumkan operasi.
Minggu lalu, Finlandia mengatakan NATO akan menyumbangkan dua kapal untuk misi pemantauan di Laut Baltik.
Pasukan Ekspedisi Gabungan (JEF) yang dipimpin Inggris, yang mencakup negara-negara Nordik dan Baltik serta Belanda, juga mengatakan akan meningkatkan pengawasannya.
Swedia mengirimkan hingga tiga kapal perang dan satu pesawat pengintai.
Ketegangan meningkat di sekitar Laut Baltik sejak invasi Rusia ke Ukraina pada Februari 2022.
Pada September 2022, serangkaian ledakan bawah laut merusak jaringan pipa Nord Stream yang membawa gas Rusia ke Eropa, yang penyebabnya belum diketahui.
Pada Oktober 2023, jaringan pipa gas bawah laut antara Finlandia dan Estonia ditutup setelah rusak oleh jangkar kapal kargo Tiongkok.
Insiden terbaru terjadi pada 25 Desember, ketika kabel listrik Estlink 2 dan empat kabel telekomunikasi yang menghubungkan Finlandia dan Estonia rusak.
Itu terjadi hanya beberapa minggu setelah dua kabel telekomunikasi di perairan Swedia putus pada 17-18 November.
Kecurigaan atas insiden Hari Natal jatuh pada Eagle S, kapal tanker minyak berbendera Pulau Cook yang diyakini sebagai bagian dari "armada bayangan".
Polisi Finlandia menyita Eagle S pada 28 Desember sebagai bagian dari penyelidikan kriminal.
Pihak berwenang Finlandia minggu lalu menganggap kapal itu tidak layak melaut setelah pemeriksaan, melarangnya berlayar, dan melarang delapan awak kapal meninggalkan negara itu sementara polisi melakukan penyelidikan.
Penyidik menduga kabel-kabel itu rusak akibat jangkar kapal tanker yang terseret.
