Presiden Tiongkok Xi Jinping dan Presiden Brasil Lula da Silva.
Prakarsa Sabuk dan Jalan atau Belt and Road Initiative (BRI) dari Republik Rakyat Tiongkok menghadapi tantangan yang tidak mudah. Tantangan itu justru berasal dari dua negara yang bersama Tiongkok mendirikan kelompok BRICS, India dan Brasil.
Sebelum Presiden Tiongkok Xi Jinping berangkat ke Brasil, pemerintah Brasil telah mengambil langkah menjauhi BRI. Langkah Brasil ini mengikuti India yang sudah lebih dahulu menolak terlibat dengan proyek infrastruktur bernilai miliaran dolar AS ini.
Sebelumnya, di bulan Desember 2023, Italia yang merupakan satu-satunya negara G7 yang bergabung dengan BRI, juga menarik diri dari skema infrastruktur yang luas ini.
Di bawah Presiden Lula da Silva, Brasil bertujuan meningkatkan hubungan dengan Tiongkok sambil menghindari komitmen formal terhadap BRI. Pejabat Brasil mencari investasi Tiongkok tanpa secara resmi bergabung dengan BRI, yang mencerminkan keinginan untuk otonomi strategis.
Celso Amorim, penasihat khusus presiden Brasil untuk urusan internasional, mengatakan kepada
O Globo bahwa Brasil ingin "meningkatkan hubungannya dengan Tiongkok ke tingkat yang baru tanpa menandatangani kontrak aksesi." Amorim menjelaskan bahwa Brasil tidak melihat proyek perdagangan dan infrastruktur Tiongkok sebagai "polis asuransi," dengan menyatakan, "Kami tidak membuat perjanjian."
Ia menjelaskan bahwa Brasil telah mengidentifikasi proyek-proyek prioritas yang mungkin tidak sejalan dengan kepentingan Tiongkok, yang menekankan pentingnya prioritas Brasil sendiri.
Dalam rangkaian peristiwa yang menarik, pejabat Brasil, termasuk Celso Amorim dan kepala staf Presiden Lula da Silva, Rui Costa, mengunjungi Beijing tahun lalu untuk menjajaki BRI.
Namun, mereka tidak yakin dengan usulan Tiongkok, dengan menunjuk pada rintangan yang semakin besar dan pandangan yang berkembang tentang manfaat jangka panjang inisiatif tersebut di antara negara-negara mitra.
Baik Kementerian Luar Negeri maupun Ekonomi Brasil telah menyampaikan keraguan tentang keuntungan praktis BRI, yang menimbulkan ketidakpastian tentang pentingnya strategisnya bagi kepentingan nasional Brasil.
Seperti India, Brasil bertujuan untuk menjauh dari persaingan negara adidaya dan mempertahankan otonomi strategisnya. Kekhawatiran berkembang bahwa bergabung dengan BRI dapat membebani hubungan AS di masa mendatang, terutama jika Donald Trump kembali berkuasa.
Penentangan Trump terhadap Tiongkok di masa lalu meningkatkan taruhan bagi para peserta BRI. Mengingat dinamika geopolitik yang terus berubah ini, Brasil berfokus pada proyek infrastrukturnya dan mencari kemitraan yang fleksibel dengan investor Tiongkok yang sejalan dengan tujuan pembangunannya, menghindari keterikatan yang dapat mengancam otonominya.
Brasil, ekonomi terbesar kedelapan di dunia, menjadikan AS sebagai mitra dagang terbesar kedua. Pada tahun 2023, perdagangan dengan AS mencapai 74,8 miliar dolar AS, dengan ekspor sebesar 37,9 miliar dolar AS (turun 26 persen dari tahun 2022) dan impor sebesar 36,9 miliar dolas AS (turun 2 persen). Ekspor AS ke Brasil mencapai 2,3 persen dari total ekspor AS, sementara impor dari Brasil mencapai 1,2 persen. Pada bulan Mei 2024, Brasil dan AS sepakat untuk meningkatkan perdagangan dan investasi.
Tiongkok, mitra dagang terbesar Brasil selama 14 tahun, mencatat perdagangan bilateral mencapai 181,53 miliar dolar AS pada tahun 2023, naik 6,1 persen dari tahun ke tahun. Ekspor Tiongkok ke Brasil mencapai 59,11 miliar dolar AS (turun 4,3 persen), sementara impor dari Brasil naik menjadi 122,42 miliar (naik 11,9 persen).
