Joint Security Area di Panmunjom.
Pemerintah Korea Selatan telah menetapkan UU Perlindungan dan Dukungan Pemukiman Para Pembelot Korea Utara dan tanggal 14 Juli sebagai “Hari Pembelot Korea Utara”. Dengan demikian pemerintah Korea Selatan menganggap para pembelot Korea Utara yang kini berada di Korea Selatan sebagai “gelombang pertama unifikasi”.
Lebih dari itu, Korea Selatan menganggap semua bangsa Korea, apakah yang berada di Korea Selatan, di Korea Utara, maupun di luar Semenanjung Korea sebagai warga negara Korea Selatan.
“Hari Pembelot Korea Utara” ditetapkan sebagai libur nasional dan mendapat sambutan hangat dari komunitas pembelot Korea Utara. Berbagai laporan menunjukkan kekaguman dari warga Korea Utara dan reaksi positif dari pekerja Korea Utara di luar negeri.
“Hari ini melambangkan dedikasi untuk meningkatkan hak asasi manusia dan memperjuangkan unifikasi secara damai. Meskipun rezim Kim Jong Un baru-baru ini menolak gagasan komunitas etnis tunggal dan mendeklarasikan Korea sebagai dua negara, persepsi penduduk Korea Utara terhadap Korea Selatan dan Utara sebagai satu etnis tidak dapat berubah dalam sekejap,” ujar Young-Hyun Lee, seorang pengacara bagi pembelot Korea Utara.
Penetapan Hari Pembelot Korea Utara menegaskan bahwa penduduk Korea Utara, seperti halnya para pembelot, adalah bagian dari negara yang sama, berhak atas kebebasan, hak asasi manusia, perdamaian, dan kesejahteraan yang sama. Hal ini mengirimkan pesan untuk memisahkan rezim Korea Utara dari rakyatnya dan melanjutkan upaya untuk mengingat dan memperbaiki situasi hak asasi manusia yang buruk.
Disebutkan banyak pembelot Korea Utara melarikan diri ke Tiongkok dengan menyeberangi Sungai Amnok atau Tuman. Organisasi pendukung memperkirakan sekitar 100 ribu pembelot tinggal di Tiongkok. Meskipun ada kekhawatiran internasional, Tiongkok terus memulangkan paksa para pembelot. Baru-baru ini, muncul berita mengkhawatirkan bahwa Tiongkok memulangkan 60 pembelot, menyusul pemulangan 200 pembelot pada bulan April.
Young-Hyun Lee meminta komunitas internasional dan pemerintah Korea Selatan menggunakan "Hari Pembelot Korea Utara" untuk menyoroti masalah hak asasi manusia yang dihadapi para pembelot di luar negeri dan mendesak komunitas internasional untuk mengatasi repatriasi paksa.
“Para pembelot di luar negeri akan menganggap hari ini sebagai komitmen Korea Selatan untuk melindungi mereka. Upaya-upaya juga harus ditingkatkan untuk menekan Tiongkok agar mematuhi prinsip-prinsip non-refoulement berdasarkan Konvensi Pengungsi dan Penyiksaan dan memperbaiki situasi hak asasi manusia bagi para pembelot di Tiongkok,” ujarnya lagi.
Menurutnya, para pembelot yang berada di luar negeri secara konstitusional adalah warga negara Korea Selatan dan berhak mendapatkan perlindungan. Berbeda dengan Korea Utara, yang telah mendeklarasikan Korea Selatan dan Utara sebagai negara terpisah dan mengabaikan unifikasi, kita harus menekankan bahwa Korea Selatan dan Utara memiliki hubungan khusus dan bertujuan untuk melakukan unifikasi secara damai, serta terus menyebarkan pesan ini kepada komunitas internasional.
Dia yakin, di masa depan, penduduk Korea Utara semakin percaya dan mengagumi kebijakan Korea Selatan terhadap para pembelot, sehingga menumbuhkan keinginan yang semakin besar di antara mereka untuk meninggalkan rezim mereka yang represif dan anti-kemanusiaan, yang diatur oleh undang-undang seperti Undang-Undang Penolakan Ideologi dan Budaya Reaksioner dan Bahasa Budaya Pyongyang. Hukum Perlindungan, dan mencari perlindungan di Korea Selatan. Potensi persatuan Semenanjung Korea melalui cara-cara demokratis juga semakin berkembang.
Kementerian Unifikasi Korea Selatan mengumumkan bahwa "Hari Pembelot Korea Utara" yang pertama akan menampilkan upacara peringatan dan kegiatan terkait untuk menghormati para pembelot yang kehilangan nyawa dalam upaya melarikan diri, sekaligus menyampaikan pesan harapan akan kebebasan dan kesejahteraan kepada penduduk Korea Utara.
Acara ini bertujuan untuk menggarisbawahi makna sejarah para pembelot dan penetapan hari khusus mereka. Selain itu, hal ini memberikan kesempatan bagi 34.121 pembelot untuk merefleksikan peran penting mereka dalam memajukan unifikasi Semenanjung Korea.
