Presiden Prancis Emmanuel Macron/Net
Kepulauan Pasifik Selatan di Kaledonia Baru memberikan suara dalam Referendum Kemerdekaan pada Minggu (4/10) waktu setempat. Hasil sementara menunjukkan kemenangan berada di kubu yang menolak untuk melepaskan diri dari negara Prancis.
Kubu yang menolak tercatat memenangkan 53,26 persen suara, menurut komisi tinggi kepulauan, menandai margin kemenangan yang lebih sempit daripada referendum sebelumnya pada 2018.
Presiden Prancis Emmanuel Macron menyambut baik hasil referendum dengan rasa syukur yang dalam lewat pidatonya yang ia sampaikan dari Istana Elysee.
Referendum kemerdekaan hari Minggu adalah bagian dari upaya dekolonisasi tiga dekade yang bertujuan untuk menyelesaikan ketegangan di Kaledonia Baru antara penduduk asli Kanak yang mencari kemerdekaan dan penduduk yang ingin tetap di Prancis .
Ini adalah kedua kalinya kepulauan Pasifik melakukan pemungutan suara untuk memutuskan nasibnya dalam dua tahun. Referendum pertama tahun 2018 mengakibatkan pemeliharaan status quo dengan 56,7 persen suara.
"Hasil akhir kali ini “membuka pintu ke kemungkinan referendum kemerdekaan ketigaâ€, kata editor urusan internasional FRANCE 24 Philip Turle, seperti dikutip dari AFP, Minggu (4/10).
Tetapi hasil 2018 masih menandai pergeseran ke arah simpati pro-kemerdekaan, meningkatkan harapan para pegiat bahwa kali ini mereka bisa membebaskan diri.
Tingkat partisipasi pemilih dalam referendum kali ini tergolong tinggi, pihak berwenang mengatakan jumlah pemilih sekitar 80 persen satu jam sebelum pemungutan suara berakhir - enam poin lebih tinggi daripada referendum kemerdekaan pertama yang diadakan pada 2018 - membuat orang-orang harus antre panjang untuk memberikan suara mereka.
"Saya menunggu 45 menit. Sangat penting bagi saya untuk memberikan suara," kata pensiunan Germaine Le Demezet di ibu kota Noumea.
"Saya punya anak dan cucu di sini, masa depan harus jelas dan kami perlu tahu apa yang akan terjadi pada kami," lanjutnya.
Kaledonia Baru, terletak di antara Australia dan Fiji dan kadang-kadang disebut 'The Pebble', direbut oleh Prancis pada tahun 1853 dan merupakan rumah bagi 270 ribu penduduk.
Andalan perekonomian negara ini adalah produksi logam, terutama nikel di mana Kaledonia Baru merupakan produsen global utama, serta dukungan pariwisata dan keuangan dari daratan Prancis.
Pemerintah Prancis, dari jarak lebih dari 16.000 kilometer (10.000 mil), mensubsidi wilayah itu dengan sekitar 1,5 miliar euro atau setara dengan 1,75 miliar dolar setiap tahun, setara dengan lebih dari 15 persen produk domestik bruto Kaledonia Baru.
Otorisasi khusus yang mengizinkan bendera nasional Prancis digunakan di tempat-tempat kampanye membuat marah Kanak dan Front Pembebasan Nasional Sosialis (FLNKS) yang pro-kemerdekaan, yang menuduh pemerintah Prancis berpihak pada kemerdekaan.
Bekas koloni terakhir yang memperoleh kemerdekaan dari Prancis adalah Djibouti pada 1977 dan Vanuatu pada 1980.
Perdana Menteri Prancis Jean Castex, yang pemerintahannya harus tetap netral dalam pemungutan suara, mengatakan dia berencana untuk berbicara dengan semua aktor utama setelah pemungutan suara.
