Presiden Filipina Rodrigo Duterte mengumumkan gencatan senjata sepihak selama 10 hari dengan pemberontak demi mengizinkan orang-orang Filipina merayakan Natal yang bebas dari stres.
"Saya tidak ingin menambahkan lebih banyak tekanan pada penderitaan orang-orang sekarang," kata Duterte seperti dimuat Reuters.
Keputusan ini diumumkan dua minggu setelah perundingan damai dengan pemberontak secara resmi dibatalkan.
Juru bicara kepresidenan Harry Roque mengatakan bahwa Duterte telah memerintahkan tentara dan polisi untuk menangguhkan operasi ofensif dari 24 Desember sampai 2 Januari untuk mengurangi ketakutan masyarakat pada musim Natal ini.
Dia mengatakan bahwa Duterte mengharapkan Maois dan pemimpin politik mereka untuk melakukan tindakan niat baik yang sama.
Tidak ada komentar langsung dari gerakan pemberontak komunis, yang pemimpin puncak dan negosiatornya tinggal di pengasingan di Belanda sejak akhir 1980an.
Duterte memulai kembali proses perdamaian yang terhenti dan membebaskan beberapa pemimpin komunis sebagai isyarat niat baik ketika dia datang ke kantor tahun lalu, namun dia baru saja meninggalkan perundingan karena meningkatnya serangan pemberontak.
Dia telah melampiaskan kemarahannya setiap hari dari apa yang dia anggap sebagai kebencian oleh Partai Komunis Filipina (CPP) dan sayap bersenjata, Tentara Rakyat Baru (NPA). Dia secara kolektif telah mendeklarasikan mereka sebagai "organisasi teroris" dan telah mengakhiri proses perdamaian selama tiga dekade.
Pasukan pemberontak, yang diperkirakan berjumlah sekitar 3.000, telah melancarkan perang gerilya yang berkepanjangan di pedesaan selama hampir 50 tahun dalam sebuah konflik yang telah menewaskan lebih dari 40.000 orang dan menahan pertumbuhan di daerah-daerah kaya sumber daya di Filipina.
Gerilyawan tersebut telah menargetkan perusahaan tambang, perkebunan, konstruksi dan telekomunikasi, menuntut "pajak revolusioner" untuk membiayai pembelian senjata dan kegiatan perekrutan.
[mel]
